中國絲綢之路的起點在洛陽(即東漢時的雒陽)，這在《後漢書·西域傳》等史籍中均有記載，絲綢之路，這個名稱的出現是19世紀的德國地理學者、探險家李希霍芬，將西漢武帝元朔二年(西元前127年)至元鼎三年(西元前114年)，由長安通往河間(中亞的阿姆河與錫爾河之間)地區，以絲綢貿易為媒介的交通路線稱作“絲綢之路”，繼而延伸到敘利亞及遙遠的西方，以及由成都經東南夷通往身毒(今印度)的南方絲綢之路，今被全世界學術界所公認。

    東漢建都雒陽(今洛陽東)，雒陽逐漸取代長安(今西安)成為全國最大的商業中心。在雒陽的東方，青州、兗州地區適宜種植桑麻，民間絲綢手工業得到普遍發展，官府也擁有規模巨大的絲綢手工業，這些民間或官府生產，輸往西方的高級絲綢，由中原商賈或西方商人來到雒陽採購外運。東漢絲綢之路的主要途經地點是自雒陽西行，經長安(今西安西北)、隴西郡狄道(今甘肅臨洮)、張掖郡穌得(今甘肅張掖西北)、敦煌郡敦煌(今甘肅敦煌)，走北道出玉門關，傍天山西行，經伊吾(今新疆哈密西)、疏勒(今新疆喀什)，過蔥嶺，出大宛、康居、木鹿城(此三城枸在原蘇聯境內)，經安息國和櫝城(今伊朗達姆甘)、阿蠻(今伊朗哈馬丹)，斯賓(今伊拉克巴格達)至安都城(今敘利亞非拉墓亞)，然後還可乘船到大秦(羅馬帝國)。東漢的絲織業比西漢進步，以雒陽為起點的東漢絲路交通較前更加繁榮。


    中外許多學者認為，起源於西漢時代的絲綢之路，其真正的起點應該在洛陽，洛陽出土的古代東羅馬金幣、波斯銀幣及大量的三彩胡俑等文物，印證了洛陽與絲綢之路的密切關係。