人類口述和非物質遺產（簡稱非物質文化遺產）又稱無形遺產，是相對於有形遺產，即可傳承的物質遺產而言的概念。它包括各種類型的民間傳統和民間知識、各種語言、口頭文學、風俗習慣、民族民間音樂、舞蹈、禮儀、手工藝、傳統醫學、建築及其他文化藝術。
2001年5月，聯合國教科文組織宣佈的首批19個“人類口述和非物質遺產代表作”中，我國崑曲位列其中。2003年11月，聯合國教科文組織宣佈中國古琴藝術入選第二批“人類口述和非物質遺產代表作”。
人類口述和非物質遺產代表作包括什麼,1989年10月17日至11月16日，聯合國教科文組織第二十五屆會議通過《保護民間創作建議案》，建議世界各國儘快採取行動，保存、保護並傳播民間創作這一全人類的共同遺產。
民間創作（或傳統的民間文化）是指來自某一個文化社區的全部創作，形式包括語言、文學、音樂、舞蹈、遊戲、神話、禮儀、習慣、手工業、建築術及其他藝術。此後，聯合國教科文組織宣佈了“人類口述與非物質遺產代表作條例”，旨在獎勵口頭和非物質遺產的優秀代表作品。代表作的範疇包括四大部分：一是詩歌、史話、神話、傳說等口頭表述；二是音樂、戲劇、木偶、歌舞等表演藝術；三是社會風俗、利益、節慶；四是有關自然界的知識和實踐。
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