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號稱“開平第一樓”的瑞石樓，坐落在開平市蜆岡鎮錦江裏村後左側。樓高九層，佔地92平方米，鋼筋混凝土結構，牢固非常。人們坐車從公路經過，老遠就可以看到它在竹叢樹林背景的襯托下高高聳立的雄姿。
說它是“開平第一”，不僅是高度上第一，外觀上也是別的碉樓難以相比的。樓的頂部有3層亭閣，凸現西方建築獨特風格，其中以四週用承重墻接托的羅馬穹窿頂和以支柱支承的拜佔廷穹窿頂造型最為顯著，給人以異於常態的美感。該樓首層至五層樓體每層都有不同的線腳和柱飾，增加了建築立面的效果。各層的窗裙、窗楣和窗花的造型和構圖也各有不同，顯得靈活多變。五層頂部的倣羅馬拱券和四角別致的托柱有別於其他碉樓中常見的卷草托腳，循序漸進，向上部自然過渡，很有美學上的視覺效果。六層有愛奧尼克風格的列柱與拱券組成的柱廊。七層是平臺，四角建有穹窿頂的角亭，南北兩面可見到巴洛克風格的山花圖案。八層平台中，有一座西式的塔亭。九層小涼亭的穹窿頂，羅馬風格濃重。樓名匾額放在七層上部正中的位置，上寫“瑞石樓”三個剛勁雋秀的大字。從外觀上的整體結構看，瑞石樓比例勻稱，宏偉端莊，墻體的法國藍塗色給它平添了幾分浪漫的氣息。
該樓是中西建築風格完好結合的典型。在整體的西方建築風格中，樓主著意加進一些中國傳統建築文化的因素，這在窗框、窗楣圖案和六層圍墻外墻的圖案、灰雕中得到了體現。中式結構，在樓的內部結構和陳設中得到充分的表現。內部佈置、用具和擺設是嶺南傳統的樣式。每層都有從香港購買的坤甸或柚木板做的屏風，上面雕刻著篆、隸、楷、行、草各種字體的諸如“花開富貴，竹報平安”、“雀屏中目，鴻案齊眉”等內容的對聯，傳統文化氣息濃厚。首層是客廳，分大廳和偏廳，大廳正對門口的墻上設有祖先的靈位，並懸挂著樓的始建人黃璧秀和家人合照的“全家福”。大廳是拜祭祖先和會客的地方，偏廳佈置典雅，是與關係密切的親戚朋友飲茶閒聊的場所。二至六層每層都有廳房、衛生間、廚房各一個，臥房二間，通道旁用作屏風的木板上都刻著寄託平安和吉祥意願的聯語。聯語給人豐富的聯想。那濃重的文化氛圍，抵消了空間窄小的局限給人帶來的壓抑感。這也體現了樓主的既有防衛功能又適合於家居的建樓構想。由於是家族私樓，各個廳房均有生活用品的擺設，這又是其他碉樓難以比擬的。
瑞石樓的始建人黃璧秀，號瑞石。他和兒子黃暢蘭（長子）、黃賜蘭（次子）一起在香港經營藥材鋪和錢莊，事業成功。20世紀初，社會治安不好，盜賊橫行，群從備受苦難。當時59歲的黃璧秀因父母和妻子在家鄉居住，為了家人的安全，所以他不惜投入三萬多元港幣的鉅資，於民國十年（1923年）籌建家居碉樓，民國十二年（1925年）竣工，歷時3年。樓建成後，他以自己的號取名，叫"瑞石樓"。因為他與當時廣東省有名的大書法家、廣州六榕寺主持鐵禪大師有舊，鐵禪大師便題寫了“瑞石樓”三個大字贈給他。鐵禪大師蒼勁渾雄的書法給該樓提高了知名度和文化品位。為了防匪，樓內配備了槍械、銅鐘、探照燈。
該樓的設計者是樓主黃璧秀之侄黃滋南。負責木工的是恩平縣的黃棟師傅。竣工時恰好是黃璧秀的父親貽桂和母親司徒氏80歲雙壽之慶，村裏鄉親皆來賀喜，他大擺“流水席”，一連五天，宴請全村父老鄉親，連過路客人都可入席。慶典活動用去約一萬元港幣，可見其鄉情之重。黃璧秀的後人曾一度在瑞石樓居住，後來因出國謀生或到城市工作，才陸續搬出。黃暢蘭之子黃子祥老師，今年80歲，現仍神清體健。
瑞石樓周邊環境也舒適宜人。樓後是茂密的竹林，前面也綠樹成蔭。門前有一棵伊拉克棗樹高十余米，像一把高擎的綠傘。這棵有三十多年樹齡的棗樹，印證了中伊人民的友誼，有著豐富的內涵。
瑞石樓是開平市內眾多碉樓中原貌保存得最好的一座碉樓，堪稱開平碉樓之最。
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