1、“南海一號沉船水下考古隊”對宋代商船已進行了小規模試掘，並打撈出金、銀、銅、鐵、瓷類文物4000余件，多數都是十分罕見甚至絕無僅有的文物珍品。這些文物以瓷器為主，包括福建德化窯、磁灶窯、景德鎮窯係及龍泉窯係的高品質精品，絕大多數文物完好無損。考古界人士表示，與這些瓷器年代、工藝相當的一個瓷碗，此前在美國就賣出了數十萬美元的天價，而這裡卻是整船、成批地出現。整體打撈整艘沉船，然後整理沉船內的文物，有利於這些文物得到長時間更加細緻的整理。

2、“南海一號”除了船上的物品，該船本身就是一件重要的歷史文物。沉船位於海面下20米深處，被兩米厚的淤泥所覆蓋。整艘商船約30米長、10米寬，是目前發現的最大的宋代船隻。令人驚奇的是，這艘沉沒海底近千年的古船船體保存相當完好，船體的木質仍堅硬如新，敲起來鐺鐺作響。“南海一號”在世界航海史上堪稱一大奇跡，這艘沉船的出現對我國古代造船工藝、航海技術研究以及木質文物長久保存的科學規律研究，提供了最典型標本。而根據探測情況估計，整船文物可能達到6萬至8萬件。有人稱“南海一號”最終出水，其價值和影響力將不亞於西安秦始皇兵馬俑。整體打撈是為了讓這艘沉船本身得到有效的保護。