廣東海上絲綢之路博物館是廣東省建設文化大省的重大建設項目，是新中國建國以來廣東省在廣州地區以外投資最大的文化項目。該項目總投資1.6億元，整體建設用地達12.9萬平方米，控制用地10萬平方米，總建設面積1.75萬平方米，主要由“一館兩中心”（廣東海上絲綢之路博物館、“海上絲綢之路學”研究中心和研發中心）構成，設有陳列館、水晶宮、藏品倉庫等設施。該建築不僅在廣東、在全國，乃至在世界上都堪稱標誌性建築。
建築中標方案由廣州一家建築設計有限公司精心製作而成，創意緊扣海的主題，而且功能、結構、形式、文化內涵高度統一：立面由五個不規則的大小橢圓體連環相扣組成，整體既似起伏的海浪，又如展翅的海鷗；中間最大橢圓體為“水晶宮”——海水環境密閉展廳。這個水晶宮是將來“南海一號”的“安身立命”之所。這是一個巨型玻璃缸，水深12米，其水質溫度及其他環境與“南海一號”沉船所在海底位置完全一致，“南海一號”沉船打撈出水後，將從海底平移到“水晶宮”內，供人們觀賞。遊客還可以看見水下考古工作者潛水發掘打撈文物示範表演。此種保護和陳列設計方案，在世界範圍的考古類主題博物館中前所未有。
據了解，該博物館的主體工程投資為7800多萬元，將於年底落成。在2007年下半年，有望對公眾開放。待整體打撈出來的“南海一號”平移到博物館的“水晶宮”裏後，遊人將能近距離目睹這沉睡海底數百年神秘古船的“廬山真面目”。
