揭開王陵之謎
千年種子還能發芽嗎？
專家認為，六安王古墓中種子保存完好，不是沒有可能
在六安王古墓發掘過程中，考古人員先後在古墓的木槨上和木槨之間的縫隙中發現不少板栗、稻穀、小米、瓜子等植物種子和果實（本報曾作報道）。
這些在地下埋了約兩千年的種子，
還能不能發芽？記者就此採訪了考古專家和安徽農業大學種子研究專家。
古墓中種子保存完好
“這些植物的種子和果實完好程度讓人驚嘆。”安徽省文物保護科技研究中心主任袁傳勳告訴記者，“六安王”古墓中發掘出來的種子種類豐富，包括稻穀、小米、李子、板栗、瓜子和一種“身份不明”的果實。這些種子大多數保存完好，小米剛出土時顆粒飽滿、色澤金黃，出土後不一會兒變成了黑色。這是因為在無菌無氧的環境下掩埋了幾千年的種子突然重見天日，接觸到空氣和陽光後，水分迅速蒸發，同時被光照改變了顏色並在空氣中發生了氧化作用。
袁傳勳主任介紹，雖然發生了氧化和變色，但是這些種子現在都保存得很好。考古人員把它們保存在棕色的防光玻璃瓶中，裏面加了酒精和防霉劑的特殊溶液。其中，“身份不明”的果實呈橢圓形，完整的外殼裏包藏著幾顆種子，用手一搖發出“嘩嘩”的聲音。這些植物果實沒有腐爛也沒有炭化，可能與土壤、地下水和它的墓葬填土的密實程度有關。
這些種子是否具備發芽的可能性？袁主任說，還沒來得及細緻研究，現在不能下定論，但是這種可能性是存在的。“我們將用特殊儀器測試種子的生物活性，檢查它們的基因片斷保留的完整性和蛋白質的保留狀況。如果種子的基因片段和蛋白質活性都保存完好，那麼重新萌芽成活就有可能。”他說，如果這些種子真的可以培育成活，不但具有考古學和文化史的研究價值，而且還有生物學和環境學意義，對研究當時的物種、生物環境和人們的飲食習慣也有參考價值。
千年種子發芽有先例
昨天，本報記者就此問題諮詢長期從事種子研究的安徽農業大學張文明教授。他告訴記者，六安王古墓考古部門曾經邀請他前往調查，但一直抽不開身。千年古墓種子發芽並非“今古奇觀”，年代久遠的種子出土後發芽的先例無論在國內還是國際上都出現過。
張文明教授說，1952年在遼寧普蘭店的泥炭層出土的古蓮子有1000年左右的歷史，經培育長成植株，目前中國科學院植物園裏還有一株用古蓮子培育的“太子蓮”，每年都會綻放，已經成為一個景點。加拿大也曾在北極發掘出埋藏在凍土層中的20粒羽扇豆，其“年齡”達萬年之久，出土以後少數種子成功發芽。
2006年9月，河北龍華店鄉發現一東漢古墓，考古人員在一彩繪陶奩內發現植物種子，將其封存于文物倉庫內。幾天后，考古人員驚奇地發現該陶奩內生出密密的一層嫩芽，引起當地考古、農業及生物專家的高度關注。
發芽需要三大條件
張文明教授說，千年種子“發芽”並非沒有可能，但取決於幾個條件：首先，種子自身要有一定的體積，且表皮要堅硬、結實，這樣養分才能長期儲存。這主要是指豆科植物種子、蓮子等。其次，種子周圍的溫度要低，國家種子庫保存種子的溫度設為-20℃。再次，要有缺氧的保存環境，同時還要保持乾燥。沒有這些條件，種子就會霉爛或炭化，不會有生命了。
張教授說，六安王古墓埋藏很深，已經與空氣完全隔絕，但稻穀表皮脆弱，有生命的可能性已經非常小。至於小米，表面覆蓋著一些蠟層，可以保持內部的水分養分，可能性要大一些……“但很難說！”
如能發芽意義重大
“即使保存條件完好，要讓它發芽還需要高科技手段的支援。”張文明教授說，“比如可以用四唑染色的生物化學實驗檢測種子是否具有生命力，可以利用同位素測量法對種子和土層進行年代鑒定，可以利用基因測序對比現今同類植物。”“我們這些種子科研人員真的希望這些兩千年前的植物果實能夠發芽，這將是一個重大的發現，具有極高的生物學研究價值！”
張文明教授說，兩千年前的種子親緣關係比較遠，通過它可以培育出好的種子品種。同時通過對它的研究，可以推測出當時的植物形態和生存環境，計算出物種的進化速率。“如果這些種子成活，將是‘活化石’樣本。” 本報記者 安雨 王俊
來源：新安晚報
