無錫人對冬至很重視，有"冬至大如年"的說法。冬至的前一天稱"冬至夜"，一家老少團聚在一起吃冬至夜飯。如家裏有人外出未歸，要留個座位，擺副碗筷，象徵性地盛些飯菜，以示思念。吃夜飯前，先祭祖宗。祭畢，把菜回鍋燒一燒。如不燒就吃，說是記憶力要衰退。飯裏要放黃豆，叫"元寶飯"，飯碗裏預先放兩隻熟荸薺，吃飯時把荸薺夾出來，叫"鉗元寶"。
冬至夜飯，有錢人家吃得很豐盛。"有錢的吃一夜，無錢的凍一夜"。冬至那天的早晨稱"冬至朝"，吃隔夜做好的糯米糰子，故有詩云："家家搗米作團圓，知是明朝冬至天。"史傳，冬至這天在周代是新年元旦，故今無錫地區仍有吃了冬至夜飯長一歲的說法，俗稱"添歲"。
