●中文名稱：天壇
●英文名稱：Temple of Heaven
●批准時間：1998年11月
●遺產種類：文化遺產
●世界遺產委員會評價：
天壇建於西元15世紀上半葉，座落在皇家園林當中，四週古松環抱，是保存完好的壇廟建築群，無論在整體佈局還是單一建築上，都反映出天地之間的關係，而這一關係在中國古代宇宙觀中佔據著核心位置。同時，這些建築還體現出帝王將相在這一關係中所起的獨特作用。
● 概況：
天壇位於北京市崇文區永定門內大街東側，是明、清兩代帝王祭天祈谷、夏至祈雨、冬至祭雪的聖地。
天壇始建於明永樂十八年（1920年），名天地壇。嘉靖九年（1530年）因立四郊分祀制度，于嘉靖十三年（1534年）改稱天壇。清乾隆、光緒帝重修改建後，才形成現在天壇公園的格局。
天壇佔地272萬平方米，整個面積比紫禁城還大些，有兩重垣墻，形成內外壇，壇墻南方北圓，象徵天圓地方。圜丘壇在南，祈谷壇在北，二壇同在一條南北軸線上，中間有墻相隔。圜丘壇內主要建築有圜丘壇、皇穹宇等，祈谷壇內主要建築有祈年殿、皇乾殿、祈年門等。
天壇的主要建築均位於內壇，從南到北排列在一條直線上。全部宮殿、壇基都朝南成圓形，以象徵天。整個佈局和建築結構，都具有獨特的風格。祈年殿是皇帝祈禱五穀豐登的場所，是一座三重檐的圓形大殿，高38米，直徑32.72米，藍色琉璃瓦頂，全磚木結構，沒有大梁長檁，全靠28根木柱和36根枋桷支撐，在建築的造型上具有高度的藝術價值。皇穹宇是存放圜丘祭祀神牌位的地方，單檐攢尖藍色琉璃瓦頂，外面有一道圓形磨磚對縫的圍墻，是著名的“回音壁”，聲音沿著光滑的圍墻內弧傳遞，在壁的一端輕聲細語，另一端能夠清楚聽到。圜丘壇是皇帝在冬至日祭天的場所，三層，每層四面均有九級臺階，又按古天文學說，鋪成一定數額的石板，臺周圍以漢白玉石欄。此外壇內還建有齋宮（皇帝祭天前三日進行齋戒的地方）和宰牲亭、神樂署等附屬建築。
據史料記載，有正式祭祀天地的活動，可追溯到西元前兩千年，尚處於奴隸制社會的夏朝。中國古代帝王自稱“天子”，他們對天地非常崇敬。歷史上的每一個皇帝都把祭祀天地當成一項非常重要的政治活動。而祭祀建築在帝王的都城建設中具有舉足輕重的地位，必集中人力、物力、財力，以最高的技術水準，最完美的藝術去建造。在封建社會後期營建的天壇，是中國眾多祭祀建築中最具代表性的作品。天壇不僅是中國古建築中的明珠，也是世界建築史上的瑰寶。
在明朝初年，天與地原是合併一起祭祀，南北的郊壇都一樣，設祭的地方名叫大祀殿，是方形十一間的建築物。明朝嘉靖九年（1530年）改為天地分祀，在天壇建圜丘壇，專用來祭天，另在北郊建方澤壇祭地，原來合祀天地的大祀殿，逐漸廢而不用。嘉靖十九年（1540年），又將原大祀殿改為大享殿，圓形建築從此開始。
清廷入關後，一切仍按明朝舊制。乾隆時期，國力富強，天壇也大興工程。乾隆十二年（1747年），皇帝決定將天壇內外墻垣重建，改土墻為城磚包砌，中部到頂部包砌兩層城磚。內壇墻的墻頂寬度縮減為營造四尺八寸，不用檐柱，成為沒有廊柱的懸檐走廊。經過改建的天壇內外壇墻，更加厚重，周延十余裏，成為極壯麗的景觀。天壇的主要建築祈年殿、皇穹宇、圜丘等也均在此時改建，並一直留存至今。
圜丘壇又稱祭天臺、拜天臺、祭臺，是一座露天的三層圓形石壇，為皇帝冬至祭天的地方，始建於明嘉靖九年（1530年），清乾隆十四年（1749年）擴建。壇周長534米，壇高5.2米，分上、中、下三層，各層欄板望柱及臺階數目均用陽數（又稱"天數"，即九的倍數），符"九五"之尊。壇面用艾葉青石砌就。壇面除中心石是圓形外，週邊各圈均為扇面形，數目也是陽數。每層都有漢白玉欄板望柱，均為9的倍數。上屋欄板72塊，中層108塊，下層180塊，合360周天度數。古人認為九是陽數之極，表示至高至大，皇帝是天子，也至高至大，所以整個圜丘壇都採用九的倍數來表示天子的權威。圜丘壇有外方內圓兩重矮墻，象徵著天圓地方。圜丘壇的附屬建築有皇穹宇及其配廡、神庫、宰牲亭、三庫（祭器庫、樂器庫、棕薦庫）等。 站在圜丘壇最上層中央的圓石上面雖小聲說話，卻顯得十分洪亮。因此每當皇帝在這裡祭天，其洪亮聲音，就如同上天神諭一般，加上祭禮時那莊嚴的氣氛，更具神秘效果。這是因為壇面光滑，聲波得以快速地向四面八方傳播，碰到周圍的石欄，反射回來，與原聲匯合，則音量加倍。
皇穹宇位於圜丘壇以北，是存放祭祀神牌的處所。始建於明嘉靖九年（1530年），初名泰神殿，嘉靖十七年（1538年）改稱皇穹宇。為重檐圓攢尖頂建築。清乾隆十七年（1752年）重建，改為鎏金寶頂單檐藍瓦圓攢尖頂。有東西配廡各5間。其正殿及東西廡共圍于一平整光滑的圓墻之內，人們在墻的不同位置面墻說話，站在遠處墻邊的人，能十分清晰地聽到，此為回音壁。皇穹宇臺階下，有三塊石板，即回音石：在靠臺階的第一塊石板上站立，擊掌，可以聽到一聲回聲，站在第二塊石板上擊一掌，可以聽到兩聲回聲，站在第三塊石板上擊一掌，可以聽到三聲回聲。
丹陛橋：圜丘壇、皇穹宇、祈谷壇是中軸線上三個主要建築，連接這三座主建築的是一長長的貫通南北的臺基，叫丹陛橋，又叫神道或海墁大道。它長360米，寬29.4米，南端高1米，由南向北逐漸升至3米，象徵著此道與天宮相接，皇帝由南至北步步升天。丹陛橋中間是神道，左邊是禦道，右邊是王道。皇帝走禦道，王公大臣走王道，神走神道。橋下有東西向隧道，是祭祀前將牲畜送去屠宰的洞口。
天壇的主體建築是祈年殿，始建於明永樂十八年（1420年）。每年皇帝都在這裡舉行祭天儀式，祈禱風調雨順、五穀豐登。祈年殿呈圓形，直徑32米，祈年殿高38米，是一座有鎏金寶頂的三重檐的圓形大殿，殿檐顏色深藍，是用藍色琉璃瓦鋪砌的，因為天是藍色的，以此來象徵天。
它在建築上出色之處是，祈年殿用28根楠木大柱和36塊互相銜接的榜、桷，支撐著三層連體的殿檐。這些大柱有不同的象徵意義：中央四柱叫通天柱，代表四季；中層十二根金柱，代表十二個月；外層十二根檐柱，代表十二時辰；中外層相加二十四根代表二十四節氣；三層相加二十八根，代表二十八星宿；加柱頂八根童柱，代表三十六天罡；寶頂下雷公柱，代表皇帝一統天下。其附屬建築有皇乾殿、祈年門、神庫、神廚、宰牲亭、燔柴爐、瘞坎、具服臺、走牲路及72間長廊等。長廊南面的廣場上有七星石，石上鏤刻山形雲紋圖案，是明嘉靖時放置的鎮石。
這座大殿坐落在面積達5900多平方米的圓形漢白玉臺基上，臺基分3層，高6米，每層都有雕花的漢白玉欄杆。這個臺基與大殿是不可分的藝術整體。當遊人跨出祈年殿的大門，往南望去，只見那條筆直的甬道，往南伸去，一路上門廊重重，越遠越小，極目無盡，有一種從天上下來的感覺。難怪一位法國的建築專家在遊覽了天壇之後說：摩天大廈比祈年殿高得多，但卻沒有祈年殿那種高大與深邃的意境，達不到祈年殿的藝術高度。這座大殿在1889年(清光緒十五年)被雷擊起火焚燬，據說，當時殿的大柱是用沉香木做的，燃燒時，清香的氣味，數裏之外都可以聞到。翌年，皇帝召集群臣商量重建祈年殿。因找不到圖樣，掌管國家建築事務的工部便把曾經參加過祈所殿修繕事務的工匠們召集來，讓他們根據記憶、口述製成圖樣，再施工建造。因此，現在的祈年殿是清代光緒年間的建築，但是，基本建築形式、結構，還保留著明代的樣子。
齋宮：位於天壇西天門南，是皇帝行祭禮齋戒處。週邊有兩重禦溝，外溝內岸四週有回廊163間。宮面東，正殿5間，為無梁殿式供券磚石結構。正殿月臺上有齋戒銅人亭和時辰牌位亭，殿後有寢殿5間，東北隅有一座鐘樓，內懸永樂年制太和鐘一口。
●文化遺產價值：
(一)天壇是華夏文明的積澱之一。
天壇從選位、規劃、建築的設計以及祭把禮儀和祭祀樂舞，無不依據中國古代《周易》陰陽、五行等學說，成功的把古人對“天”的認識、“天人關係”以及對上蒼的願望表現得淋漓盡至。各朝各代均建壇祭天，而北京天壇是完整保存下來的僅有一例，是古人的傑作。
(二)天壇建築處處展示中國古代特有的寓意、象徵的藝術表現手法。
圜丘的尺度和構件的數量集中並反復使用“九”這個數字，以象徵“天”和強調與“天”的聯繫。天壇祈年殿以圓形、以藍色象徵天，殿內大柱及開間又分別離意一年的四季、二十四節氣、十二個月和一天的十二個時辰(古代一天分十二時辰，每時辰合兩小時)以及象徵天上的星座——恒星等。處處“象天法地”是古代“明堂”(中國古代帝王專用的一種禮制建築，處處象天法地)式建築僅存的一例，是中國古文化的載體。
(三)天壇集古代哲學、歷史、數學、力學、美學、生態學于一爐，是古代精品代表作。
天壇在建築設計和營造上集明、清建築技術、藝術之大成。祈年殿、皇穹宇是木製構件、圓形平面、形體巨大、工藝精製、構思巧妙的殿宇，是中國古建中罕見的實例。天壇又以大面積樹林和豐富的植被創造了“天人協和”的生態環境，是研究古代建築藝術和生態環境的實物，極具科學價值，是皇家祭壇建築群中傑出的範例。
建築軸線北部的構圖中心祈年殿，體態雄偉，構架精巧，內部空間層層升高向中心聚攏，外部臺基屋檐圓形層層收縮上舉，既造成強烈的向上動感，又使人感到端莊、穩重。色彩對比強烈，而不失協調得體。使人步入壇內如踏祥雲登臨天界。天壇從總體到局部，均是古建佳作，是工藝精品，極具藝術價值，是華夏民族一個漫長的歷史時期思想文化的遺跡和載體。天壇是物化了的古代哲學思想，有著較高的歷史價值、科學價值和獨特的藝術價值，更有著深刻的文化內涵。
綜上所述，天壇這個古代祭壇建築組群，有著較高的歷史價值、科學價值和獨特的藝術價值，更有著深刻的文化內涵，具備了列入《世界文化遺產名錄》標準之一、之二、之三、之四：把天壇這具有世界性突出價值的藝術傑作列人世界文化遺產將更有利對它的保護，使其永久傳世。
