劉石林，副研究館員，普任汨羅市屈原紀念館館長兼黨支部書記近20年，致力於屈原在汨羅的研究。
劉老先生認為端午節隨中華5000年文明起源，它本是“祭龍的日子”。因為在佔代，五月江河漲水，人們不能解釋這種自然現象，就以為是龍在操縱，而農作物的豐收與否主要取決於天氣，於是人們就把希望寄託在龍的身上，在五月來祭奠龍，祈禱一年風調雨順和行舟安全。開始並不是定於五月初五進行祭奠，而據聞一多先生考證，當初有5個以龍為圖騰的部落就統一了五月的第五個日子為祭祀日；當初還有一個數字崇拜的原固在裏面，人們崇拜“1、3、5、7、9”如“正月正(春節)、三月三、七月七(七夕)、九月九(重陽)”，就像現在有些人崇拜“6、8”一樣。
楚懷王三十年(西元前299年)，秦約懷王武關相會，懷王被秦扣留，後客死秦國，頃襄王即位後繼續實施投降政策，不願屈服的屈原再次被逐，流放江南，輾轉流離于沅、湘二水之間。頃襄王二十一年(西元前278年)，秦將白起攻破郢都，屈原悲憤難捱，遂于農曆五月初五自沉汨羅江，以身殉自己的政治理想。劉老認為，屈原選擇這一天投江，是有幾方面原因的。一方面，因為端午是古代水鄉祭龍的節日，也是楚人最看重的一個節日，是一個吉日。屈原在《離騷》中寫道：“攝提貞于盂陬兮，唯庚寅吾以降……紛吾既有此內美兮，又重之以修能。”他為自己生於寅年寅月寅日的吉日而終生自豪，當然也要選擇—個言日為自己的生命畫上圓滿而輝煌的句號(乘龍升于天國)。
節日習俗獻給屈原
屈原投江以後，原來端午節慶豐收、祭祖先(龍)等最初的意義和挂艾葉、劃龍舟的古俗，都漸漸讓位於對他的悼念。也就是說，人們把這個節日和節日裏所有的習俗獻給了屈原，以表達對他的崇敬，從而使人們對自然的崇拜賦予了人文的底蘊；也使一個帶有強烈原始章味的節日，從此附載了一份沉重的心思。
古文獻中最早有龍舟記載的是西元前318年一 296年，相當於戰國中期的《穆天子傳》所記載時期。關於龍舟競渡的起源，傳說紛紜，流傳最廣、影響最大的就是源於紀念屈原。劉老先生也證實了這一點，他認為：在此之前，龍舟只局限于水上交通工具。屈原含恨抱石自沉汨羅江後，楚人憐之，紛紛駕船爭逐于江上相救，從而形成于帆競發的場面。隨著歷史推移，龍舟競渡逐漸從民間地方習俗演變成具有官方色彩的專業競技活動，形成有章法、有規範的龍舟體育文化，並蔓延到世界很多國家和地區。
至於端午挂艾葉、菖蒲、喝雄黃酒的來歷，劉老先生認為，古代醫藥不發達，全靠一些中草藥治病救人，而五月剛好是中草藥最茂盛、藥力最佳的時期，搗艾葉、挂菖蒲、唱雄黃酒又是其中比較普通的，所以一直沿用下來，寄託人們希望一年無病無災平平安安的美好心願。後來之所以與屈原聯繫起來就得讚嘆前人的想像力了，他們把艾葉想像成屈原的打妖鞭、菖蒲想像成屈原的斬妖劍，可以除妖辟邪，說明屈原是正氣的化身。
在民俗文化領域，我國民眾還把端年節吃粽子的習俗與屈原聯繫起來。粽子本是先民舉行祭龍典禮的主要祭品。人們將食物裝在竹筒或裹在樹葉(棕葉)裏，往水裏扔，給龍吃，自己也吃。傳說屈原投江以後，汩羅江兩岸的鄉民，為了防止蚊龍和魚蝦吞吃屈原的屍體，便把粽子大量拋入汩羅江中。固傳說屈原不願粽子被蚊龍所食遂托夢提示，人們才用楝樹葉包飯，外纏彩絲，做成後來的粽子樣。（人民網）
