枝葉繁盛的樹木，紮根于厚實的土地；流水湯湯的江河，溯源於雪嶺山脈的蘊藏；烏鴉孝親反哺，羔羊感恩跪乳，動物尚且懂得回報于親恩；萬物之靈的人類，也從“上代而來，從己而出”的血緣關係中，將人性的真愛與善美發揮到極致，推及宗族、群我，傳承了代代的倫理之愛，穩固了人類生活的秩序。
　　為什麼要“孝”？古人的解釋也很簡單，“孝”就是對父母養育之恩的一種回報，叫做“慈烏反哺”：父母給你生命，所以你要善待父母之生命；父母寧願自己挨餓受凍，也要讓你吃飽穿暖，所以你要照顧父母之溫飽；你在父母懷抱有三年時間完全不能自立，完全依賴父母而生存，所以父母死後你要守孝三年。
　　《二十四孝》影響中國社會600多年，古人盛讚的這“二十四孝”，有多少是我們今天可以做到的呢？“鹿乳奉親”可以勉強做到，“負米養親”“親嘗湯藥”“拾葚養親”“行傭供母”“打虎救父”“棄官尋母”等等，也許可以勉強做到。還有一些是我們絕對做不到的了，如“孝感動天”“埋兒得金”“懷橘遺親”“哭竹生筍”等等。有些我們咬咬牙也許能做到，但已是沒有必要了，如“嘗糞心憂”“賣身葬父”“刻木事親”“扇枕溫衾”“聞雷泣墓”“臥冰求鯉”“恣蚊飽血”“親滌溺器”等等。時代不同了，古人能做的，我們未必能做；古人須做的，我們未必必須做；古人做得很好的，我們未必做得到。我們讀《二十四孝》，當以同情之心去了解古人。他們也許並非看重這些形式，要後人件件照辦；而是想通過這些故事，告訴我們人世間還有“孝”之一字！