|
花草茶最簡單也最普遍的飲用方式還是沖泡後飲用。花草茶不含咖啡因，低單寧，低熱量，又富含有益成分。就各種花草茶的色澤而言，由透明無色到近黑色之間，包含紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫深淺不一的色彩(以淺色居多)。而它的香味，由於所含芳香油的緣故，無論是溫和清新，或是強烈撲鼻，都各具特色且聞後讓人感覺非常愉快。
至於花草茶的滋味，有的清純淡雅，有的香醇爽口，也有的酸甜相容，甚至甘中微苦。如薰衣草、錦葵、檸檬馬鞭草等，都是色香味俱全的花草茶。很多花草茶，能緩解壓力、幫助睡眠或提神、助消化，使人身心愉快。其長期的益處則是溫和調節生理機能，對於易感冒及患有慢性病的人，能從根本上改善體質。而且絕大多數花草茶不具副作用。當然，花草茶的療效不如藥草茶，必須連續飲用幾週才能發揮效果。不用擔心喝多了而導致藥量太過，一天的飲用量也沒有限制。
花草茶相較于茶，它的組成更具變化，單一材料品自有其獨特的味道，而混合材料飲品則具有品味豐富的口感。混合花草茶通常是為了調和味道以易飲用或達到某種療效，所以內容物的口味互補或保健特性類似。混合品飲包括混合花草、混合花果、混合花果與茶葉(又稱為加味茶)等形態，賦予它們浪漫的名稱。再者，花草茶的原料可以是乾燥的，也可以是新鮮的。許多人在自家庭園中栽種藥草，收成後趁新鮮即用來泡茶，或先行乾燥以便他日沖泡備用。至於市面上所販售的花草茶原料多為幹貨，且以全型為主(指近似新鮮時的外形)。而花草袋茶相對而言全型的則較少，因為茶袋必需使味道迅速釋出，通常採用碎型花草為原料。這類原料在切割過程中發生氧化作用，導致內含的芳香油有所損失，茶的風味不免遜色許多。但花草袋茶讓沖泡花草茶更容易，且由於內容多采用複合形態，它的口味非常大眾化。
品嘗花草茶，可以清飲，也可以酌量攙入糖、蜂蜜、牛奶，或放些新鮮水果切片(檸檬、柑橘等)、香料(肉桂、香草等)、新鮮藥草的葉和花等。原則上，添加物是用來增強或柔和花草茶的滋味。而且除了用水沖泡花草茶，還可以選擇用牛奶或酒來沖泡。由此可知，花草茶的世界自有它多彩多姿的樂趣。花草茶在西方是一种家庭飲料，在晨起、睡前或餐後品嘗，可以營造溫馨的氣息。在我國，則以
“天然的健康飲品”得到美譽，屬於都市生活中一種下午茶的方式，呈現出優雅的休閒情調。但無論中外，符合健康概念的花草茶都將因此而流行下去。
泡茶方式
很多花草茶可用壺泡法也可用鍋煮法，通常以前一種為多。花、葉等原料因為較容易釋放出內含成分，採用壺泡法即可。若原料是果實、樹皮、根、莖等堅韌部分，採用鍋煮法較能取得其中的精華，特別是以獲得藥效為目的時。
煮茶的鍋用不銹鋼、玻璃或陶瓷材質皆可，鐵制或鋁製品可能會引起化學變化，不適合使用。先將水煮沸，然後放入原料，繼續轉小火煮至原料舒展開來，茶湯顏色及味道皆釋出，即可熄火。如果是採用壺泡法，沖泡前先用熱水溫壺燙杯，加入沸水時才不致溫差太大，影響茶香發揮。在煮茶和燜泡的過程中，鍋及壺一定要加蓋密閉，以免花草茶中的揮髮油隨蒸汽散逸。
常用的沖泡方法有四種，得到的茶味因此濃淡不同，大家可依自己的喜好來嘗試不同的沖泡方式。
(a)
先用一小鍋將水煮開，加入花草茶後轉小火再煮約一分鐘，再將花草茶倒入茶壺中，待茶色轉濃即可飲用。用此種煮泡法，釋放的茶香最為濃郁，不過時間比較長及繁複。
(b)
將花草茶放在茶壺內或濾鬥內，直接衝入滾水，花草茶會迅速舒展，實時散發出香氣，但缺點是容易使花草粉碎，產生茶屑。
(c)
在茶壺內先放入半壺熱水，再將花草茶放入，之後再注滿熱水。此種泡法，茶湯會比較乾淨，但因花草的舒展速度較之前兩種泡法慢，所以茶色會淡一些。
(d)在茶壺內先盛滿熱水，再將花草茶放入浸泡，此種泡法，可保持花草形態的完整，另外浸泡的時間也可較長，此時花草舒展緩慢，茶香會更清淡。
味道調配及燜泡時間
一般來說，一人份的花草茶材料約1小匙，可搭配2小匙的冰糖或蜂蜜，或是不含熱量的甜菊葉來調味。調味時最好也浸泡2∼3分鐘，再用湯匙來攪拌均勻，味道較佳；如要泡分量較多時，以一整壺茶500毫升來看，理想的茶葉和冰糖比例為3：2，平均的沖泡時間則不宜超過5分鐘。
每一道花草茶各有最適合的沖泡時間，視花草本身的特性及取用部位而異，掌握得好，才能使藥草的本質(包括色、香、味和藥理功能)完美呈現。大抵易釋出滋味的花、葉，浸泡5∼15分鐘不等；至於較堅韌的果實、樹皮、根等需浸泡15分鐘以上。由於多種藥草含有單寧成分，泡太久了會產生澀味，茶色也不清澈了。此外，第一泡時需浸久些，回衝即可稍稍縮短時間。
此外，調製花草茶時，不宜將所添加的蜂蜜、糖、鮮奶、檸檬等，加得太多，以免蓋過了花草茶自然的色香味。有些植物本身味道很重，熱開水一衝味道便出來了，適宜當下立即飲用，否則浸泡久了，茶湯變苦，可能就很難下咽了。
靜置時間：無論你採用何種沖泡法，都需要在沖泡後，將整壺花草茶靜置2∼3分鐘，讓它釋放出成分和茶香。
(中國食療網)
|
