大熊貓是我國特產的珍貴動物，歷史記載已有三千多年了，隨著時序和人們對它的認識的深化，其名稱不斷演變。

貔（p岥）貅（xi徂）或貅　《詩經》、郭璞注《爾雅疏》、《爾雅翼》、《禮記》、《峨眉山誌》、《洪雅縣誌》等。

　　白狐　 《爾雅》。

　　豰（h徂）（幼子）　《爾雅》。

　　執夷　 孔注　《書經》、陸璣（吳）注疏《毛詩》、《爾雅》郭璞注《爾雅疏》、《爾雅翼》等。

　　摯獸　 《禮記》。

　　白羆(p岥) 陸璣《毛詩廣要》。

　　文羆　 《莊子》。

　　皮裘　 《峨眉山誌》。

　　角端　 《洪雅縣誌》。

　　或幹將（指雄獸名）　《辭源》、《爾雅翼》。

　　貅或鏌（指雌獸名）　《辭源》、《爾雅翼》。

　　貘或　《爾雅》、《雅》、《本草綱目》、白居易《貘屏讚》、《東周列國志》、《說文》、《南中志》、《舊唐書》、司馬相如《上林賦》、《雷波縣誌》、《酉陽直柰(nai)州總志》、《竹山縣誌》、《長陽縣誌》等。

　　貊或　《新論》、《獸經》、《廣雅》、《直隸澧州志林》、《後漢書》、《中山經》、《蜀中廣記》、《酉陽雜俎》、《廣志》、《巴東縣誌》（指秭歸）和唐劉良注等。

　　玄貘　《王會篇》。

　　貘　《神異經》。

　　白豹　陸璣《毛詩廣要》、《爾雅》。

　　猛豹　《蜀中廣記》。

　　猛氏獸　《蜀中廣記》。

　　嚙鐵　《神異經》。

　　食鐵獸　《蜀中廣記》、晉左思《蜀都賦》、《北川縣誌》、《酉陽直隸州總志》等。

　　林雲　《爾雅》。

　　大熊貓的近代名稱（即國內通行的中名），最初訂名者本叫貓熊或大貓熊，意思是它的臉型似貓那樣圓胖，但整個體型又像熊，有的甚至把它隸屬於熊科。後來，由於在解放前書寫的是直書，認讀是自右到左，而改為橫書後則從左到右，當北碚博物館展出時說明標題用橫書，名貓熊，而當時參觀者習慣了直書自右到左的認讀，誤認為熊貓。自此，首先在主產它的故鄉（四川），長此以往向傳訛誤，久之也就習以為常的把貓熊更名為熊貓了。以後，它通用的中名叫大熊貓，也就被人們所公認。　　它的地方名，在它的故鄉里多叫白熊、或白老熊，也有叫花熊的；在岷山藏族地區叫蕩或杜洞尕(gǎ)，平武白馬達布人則叫洞尕；涼山彝族叫峨曲。所有這些地方名，雖稱呼不同，而其含義與古籍中叫的貔貅或貘，無非都是說明它的體色白，或黑白，或體型似熊罷了。

　　大熊貓的別名還有華熊、竹熊、銀狗和大浣熊等。大浣熊一名源自它和浣熊親緣關係很近（直至現在不少學者仍將它列入浣熊科），但較之浣熊要大。銀狗，這是因為小熊貓的地方名和商品名叫金狗，相對應的熊貓體色白而叫它銀狗。竹熊則以它主要食性為竹子而似熊命其名。華熊說明它是中華民族所特產的珍奇異獸。

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