謝晉元（1905－1941）,字中民，廣東蕉嶺人，黃埔軍校四期畢業生。
八一三淞滬抗戰爆發後，日軍屢受重挫，不斷增調援兵。10月26日，日軍攻佔了大場、江灣、閘北、廟行地區，企圖切斷閘北、江灣中國軍隊的後路，形勢十分危急，國民政府軍事委員會決定將主力撤至蘇州河以南陣地。謝晉元受命率第五二四團第一營官兵411人向南推移，留守閘北，掩護大部隊撤退。謝晉元帶領部隊穿過敵人猛烈的炮火， 于27日淩晨2時進駐蘇州河北的四行倉庫，由於四行倉庫的西面和北面已被日軍佔領，東面和南面是公共租界，與未被佔領的中國地界完全隔絕，成為一個“孤島”，進入四行倉庫，也就成了孤軍。從部隊進入倉庫時起，謝晉元就開始進行週密的部署，士兵將底層門窗全部用倉庫內部裝大豆、小麥的麻包堵死，二樓以上窗口堵塞一半，以便於射擊，每個窗口派兩名戰士，晝夜執勤，隨時打擊日軍的進攻，二樓架設機槍警戒，並保持與對面橋頭堡的英軍通話。謝晉元還組織了敢死隊，嚴陣以待，隨時準備與日軍決一死戰。他激勵全體官兵說：“倉庫就是我們的最後陣地，也可能是我們的墳墓，只要我們還有一個人，就要同敵人拼到底!”27日中午，上千的日軍進犯，他沉著應戰，激戰一天，斃敵80余名。
隨後兩日，日軍動用飛機、坦克，連續向四行倉庫發動猛烈進攻。謝晉元率部憑藉堅固工事，頑強抵抗，屢創日軍。經過三晝夜浴血奮戰，將士們已疲憊之極，但士氣仍然十分高昂。謝晉元在陣地上賦詩一首激勵將士：“勇敢殺敵八百兵，抗敵豪情以詩鳴；誰憐愛國千行淚，說到倭奴氣不平。”30日，日軍調集精銳，組織了新的攻勢，向倉庫發起總攻。這時謝晉元已經幾天沒有合眼，面頰凹陷，滿眼紅絲。他仍然站在第一線指揮戰鬥，再次遏制了日軍的攻勢。四行倉庫在戰火中巍然屹立。
謝晉元率軍死守危樓，誓不投降的消息，迅速傳遍上海，為國內外矚目，讚譽他們為“八百壯士”。每天從早到晚，數以萬計的群眾，不顧北岸日軍的流彈四射，紛紛聚集在蘇州河南岸，表示對“八百壯士”的尊敬和關心。10月28日黎明，女童子軍楊慧敏把一面國旗裹在身上，冒著生命危險，衝過火線，獻給八百壯士，表示全市人民的崇高敬意。“八百壯士”將國旗在倉庫大樓樓頂高高升起，隔河觀望的群眾無不拍手歡呼。不久，以《歌八百壯士》為題的歌曲也創作出來：“中國不會亡，中國不會亡，你看那民族英雄謝團長！寧願死，不退讓；寧願死，不投降！同胞們起來，快快上戰場，拿八百壯士做榜樣！”
在上海各界群眾和愛國人士的支援下，謝晉元以卓越的膽識和機敏的指揮，率領八百壯士，堅守區區彈丸之地，阻止日軍數萬人的前進，為時達四日之久，用生命和鮮血奏響了一曲反抗外地侵略的壯麗凱歌。
日軍久攻不下，惱羞成怒，威脅租界當局如不採取行動逼走中國軍隊，將不顧租界安危，採取極端手段對付中國守軍。上海租界當局立即要求中國政府下令孤軍撤退。掩護大部隊後撤任務已經完成，謝晉元接到後撤命令後，退入租界被羈押在膠州路的“孤軍營”內。日偽特務機關為收買謝晉元，曾派人以50萬元、師長之職誘降，被謝晉元嚴辭拒絕，於是決定殺害謝晉元。1941年4月24，謝晉元被汪偽特務機關收買的幾個民族敗類用匕首刺死，時年37歲。
全國民眾得知謝晉元遇害的噩耗後，極為悲憤，各界人士紛紛用各種方式悼念抗日英雄，一致要求懲辦兇手。1941年5月，重慶國民政府追贈他為陸軍少將。毛澤東高度讚譽“八百壯士”為“民族典型”。抗戰勝利後，人們將上海北火車站到四行倉庫的那條路改名為晉元路，將與孤軍營一墻之隔的膠州公園改名為晉元公園，並在園內修建了謝晉元的墓和碑以紀念這位民族英雄。中華人民共和國成立後，1983年春上海市政府在虹橋萬國公墓重建其陵墓，表彰他“參加抗日，為國捐軀”的光輝業績。（中國網 中國人民抗日戰爭紀念館供稿）
