2000年11月，都江堰被聯合國教科文組織列入“世界文化遺產”。

    2001年3月，距魚嘴6公里的紫坪鋪水利樞紐工程上馬興建。正是由於紫坪鋪水利工程對生態環境的影響，都江堰在申報世界自然、文化遺產時只獲得世界文化遺產稱號，而未能進入世界自然遺產名錄。

    2003年4月28日，都江堰管理局就興建楊柳湖大壩邀請四川省水利、文物、建設、環保、規劃、遺產管理等方面的領導和專家到實地勘察並論證。會上反對建壩呼聲強烈，但是管理局仍堅持繼續上馬。

    2003年6月5日，都江堰管理局再次組織專家論證，持反對意見的專家被排除在外。

    2003年6月18日，聯合國教科文組織駐北京辦事處文化官員埃德蒙·木卡拉就“世界文化遺產都江堰將再建新壩”一事，向中國聯合國教科文組織全國委員會和建設部提出詢問。

    2003年8月，都江堰新壩工程得到媒體廣泛報道，由建設部、國家文物局等單位組成的專家調查組前往都江堰進行調查，並提出質疑。