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山西靈石靜升王家，源出太原，為太原王氏宗裔，世居靈石縣禹門外溝營村（今富家灘鎮溝峪灘村）。元皇慶年間（西元1312至1313年），族人王實遷至本縣靜升村定居，宗支繁衍，漸成巨族，歷經六個多世紀，至今已傳至第二十六世。因王實前無族譜可考，遂尊王實為靜升王氏始祖。
王實，字誠齋，生一子名秀。王實初居靜升時，以佃耕為主，空閒時墾荒自耕，年長日久，漸漸有了幾畝薄田，成為自耕農。王實除了種莊稼外，還兼營豆腐坊。他做的豆腐，堅而不硬嫩而不酥，加上他誠實和藹，童叟無欺，因此當地人都願意買他的豆腐，豆腐生意做得十分紅火。
明代手工業的蓬勃發展以及山西商賈的迅速崛起，使靜升王氏逐漸從耕讀傳家轉向商宦發家。王家從第十世起，有人開始經營棉花雜貨和典當行業，但屬初創時期，不具規模，未形成主業，家族仍以農耕為生。王家在農耕、經營的同時，十分注重教育，其家族從八世起，讀書人逐漸多起來。至十八世，共有生員129人，監生211人，且有舉人、進士。家族對修文廟、辦義學、建學館等教育公益事業十分重視，慷慨解囊，大力資助。
王氏家族從六世起分為五大支派，為金、水、木、火、土，乾隆五十四年（西元1789年）改為仁、義、禮、智、信。如前所述，王家從十世開始經商，到十一世，資本增多，逐漸成為巨商大賈。據明朝天啟年間碑記載：王家“士者，經史傳家，英輩迭出；農者，沃產遺後，坐享年盈；工者，徹通諸藝，精巧相生；商者，逐利湖海，據資萬千。”油此可見，當時的王家，士農工商全面發展，且業績顯著，資產雄厚，已成靜升村大戶。
王家從十三世進入清朝。十三世孫王興旺叔侄等看到明末以來，平川地區農桑受戰亂破壞嚴重，畜力極為短缺，便瞄準這一商機，攜同子侄往返于冀、魯等地販賣牲畜。憑著義氣、信用、銀錢等，不僅溝通了它設關隘卡口，同時結義了很多燕齊豪勇義上，打通了晉、蒙、冀、魯貿易通道，買賣越做越大，資本日趨雄厚。康熙十二年（西元1673年），吳三桂叛亂，清政府急需軍馬糧草。王家弟兄將24匹良馬獻給平陽府，支援平叛，受到平陽知府及步軍統領的讚賞，從而受命為清軍籌集軍馬糧草，王家兄弟從中不僅得到經濟利益。政治地位也大大提高。康熙十五年（西元1676年）叛軍投降，步軍統領上奏朝廷，王氏兄弟受到康熙帝的褒揚。王氏家族借清政府的勢力，生意規模更大，很快便發展成為當地有名的巨賈大商、官僚士紳和大地主，同兩渡何家、蒜峪陳家、夏門梁家並稱為靈石四大家族。
王家由農到商，耕讀傳家，具備了一定的經濟基礎和文化層次，為步入官場鋪平了道路。從十三世至十五世期間，開始做官為宦。十四世王謙受首先以2000兩白銀為其子王夢簡捐了個“州同加五級”官，後又誥授為“中憲大夫”。此後，王家被封典的共有52人次，有資政大夫（正二品）3人次，通議大夫（正三品）3人次，太仆專卿（從三品）三人次，中憲大夫（正四品）14人次，昭信校尉（正四品）2人次，朝議大夫（從四品）6人次，奉政大夫（正五品）5人次，奉直大夫（從五品）4人次，儒林郎（正六品）7人次，修職郎（正七品）2人次。王家最大的官為十八世孫王肯任，二品，曾任戶部廣西司郎中，候選知府加五級，誥授資政大夫。
王家由耕讀起家，因商宦富族，發跡後，便大興土木，不斷營造住宅、祠堂、牌坊、墳塋。從康熙一直修到嘉慶年間。現存的住宅約有45萬平方米，有擁翠巷（建於元代中葉）、鎖瑞巷（建於康熙四年，西元1665年）、鐘靈巷（建於雍正六年，西元1728年）、紅門堡位於乾隆初年）、拱極堡（建於乾隆十八年，西元1753年）、鐵門院（建於乾隆晚期）、義安院（建於康熙十四年，西元1675年）、當鋪院（建築年代無考），高家崖（建於嘉慶十年，西元1805年）。現存的祠堂只有宗祠、孝義祠兩處尚在，其餘六座均蕩然無存。靜升村曾有16座牌坊，其中15座屬王家，現存的僅有孝義石坊一座。王家墳在鳴鳳原，佔地300余畝，“文化大革命”前，墳門、圍墻、看墳院及墓累碑碣均可見其規模。
王家和舊時許多大家族一樣，從最初的艱苦創業，漸次走向輝煌，但終究還是逃不了興衰起落的一般規律。
作者：張國華，摘自《晉商史料研究》，山西人民出版社出版
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