晉中市位於山西省中部的上黨盆地，東靠太行山與河北省毗鄰，西傍汾河水與呂梁地區相望，北與山西省會太原市和煤炭重鎮陽泉市相連，南與長治市、臨汾地區接界。全市平面輪廊由東北斜向西南，東北見方，西南狹長，轄2市（區）9縣。總面積16404平方公里，佔全省總面積的9.5%。總人口299萬人。

據考古發現，晉中可考歷史的開端，可上溯到舊石器時代晚期，距今3萬年左右。商代後期，境內便有城邑出現。春秋時期，開始設立縣一級行政建置。從東漢設置樂平郡起，始有縣以上的郡、州一級建置。歷代晉中各縣多屬太原郡（府）、上黨郡、樂平郡、并州、汾州（府）、遼州等管轄。

晉中是山西省重要的交通樞紐，境內公路、鐵路縱橫交錯，四通八達，交通十分便捷。石（家莊）太（原）、南同蒲、太（原）焦（作）三大鐵路幹線交匯榆次，即將全線建成的陽（泉）涉（縣）地方鐵路縱貫東山，全市11個縣（區、市）已實現全部通鐵路。全市公路通車里程達4803公里，公路密度達到29.5公里/百平方公里。期中高速公路73公里，一級公路165公里，二級公路970公里。

晉中境內現開發利用的礦產有煤、鐵礦、硫鐵礦、鋁土礦、石膏礦、白雲岩礦、石灰岩礦、石英岩礦、砂岩礦、耐火粘土礦、鑄型粘土礦、陶瓷粘土礦、河砂、磚瓦粘土礦等14種，分佈于榆次區、介休市、靈石縣、平遙縣、壽陽縣、昔陽縣、和順縣、左權縣等8個縣（區、市）。其中，煤炭探明儲量192.67億噸，佔全省探明保有儲量的7.5%；鋁土礦探明儲量102.6 萬噸，硫鐵礦探明儲量為5537.74萬噸，鐵礦7335.07萬噸，石膏礦1019.46萬噸等，其他白雲岩、水泥灰岩、石英砂岩也有一定儲量。

晉中是全省主要農副產品的集中產地和重要供應基地，主要種植的糧食作物是小麥、玉米、穀子、高梁、豆類、薯類及小雜糧；經濟作物是蔬菜、瓜類、棉花、油料，另外水果生產也具一定規模。全市森林總面積（包括經濟林和四旁植樹）506.3萬畝，森林覆蓋率為20.59%。

晉中境內現有各級各類文物3795年，其中，國家級重點文物保護單位7處，省級文物保護單位48處，縣（區、市）級文物保護單位632處。境內現有平遙、祁縣兩座國家歷史文化名城，左權龍泉、壽陽方山、榆次烏金山三處國家森林公園。平遙古城1997年被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。近幾年來，以晉商文化為主要特色的108國道沿線“一城（平遙古城）、兩寺（雙林寺、資壽寺）、三山（烏金山、綿山、石膏山）、四院（曹家大院、喬家大院、渠家大院、王家大院）”十大景點，已成為山西省旅遊熱線之一。

晉中國民經濟運行比較平穩。城市居民收入不斷提高、儲蓄存款額增幅較大，雖然受亞洲金融危機滯後影響以及煤焦等主導產業效益下滑的影響，進出口貿易額有所下降，但外商（臺商）投資增勢不減，近年年均吸引外資額3000多萬美元。

作為山西的老工業基地，這幾年通過深化體制改革，調整產業結構，推進科技進步，走環保型、污染少、高效益的多元化工業發展路子，全市工業生產煥發出勃勃生機。現已形成機械、紡織、建材、冶金、化工、電子、煤炭、輕工、食品等十多個門類，全國最大的紡機廠、液壓件廠、鋇鹽基地，都在晉中。此外，經過十幾年的發展，晉中已成為全國最大的民用鍋爐生產基地。同時，著重開發高科技含量、高附加值、高市場佔有和出口創匯的產品。精梳機、電腦繡花機、鋇鹽系列、碳纖維、砌塊成型機、電解鋁、電纜、服裝等一批有市場、有潛力的產品，正在成為晉中新的經濟增長點。

近年來，晉中市組織實施了“科教興區、開放興區、民營經濟興區”三大戰略，全市科技教育事業在許多方面取得了新的進展和突破。目前，全市科技進步對經濟增長的貢獻率達到40%。全市農業科技成果推廣應用率達到65%，農業綜合技術配套率達70%，農業先進實用技術覆蓋率達85%以上。96年以來，連續四年成為全省科技工作先進地市。榆次、介休、平遙、太谷、壽陽、祁縣6個縣（區、市）相繼通過驗收成為全國科技工作先進縣市。作為三大興區戰略載體的民營科持續企業發展勢頭強勁，1999年技工貿總收入12億無，利稅總額超過2億元。

教育事業整體發展水準不斷提高，截至1999年底，全市各級各類學校發展到3896所，在校學生492393人，教職工48221人，專任教師33405人，其中大中專院校27所，普通中小學3839所。全市于1999年提前一年實現了基本普及九年義務教育、基本掃除青壯年文盲，完成了“兩基”歷史任務。中小學教學品質穩步提高，高考成績連年保持在全省前列。

面對經濟全球化的大潮和知識經濟撲面而來，晉中未來經濟的發展面臨著前所未有的機遇，從現實條件、資源稟賦、產業優勢出發，在未來經濟發展的大格局中審視自己，努力建立跨世紀發展的優勢產業群體，力爭通過五年左右的努力，初步形成區域性的經濟中心、現代物流中心、生態旅遊中心、綠色農業中心。（張福安）