數千台灣媽祖信眾抵廈門 9月25日，乘坐“合富快輪”的台灣進香民眾抬著媽祖像下船。 當日，數千名台灣媽祖信眾代表乘船抵達廈門國際旅遊客運碼頭，準備前往莆田市湄洲島參加謁祖進香活動。廈門市在客運碼頭舉行了隆重的“媽祖接駕儀式”。 新華社發

    新華網福州９月２７日電（記者許雪毅）“托媽祖的福，這次我們數千媽祖信眾可以說實現了直航，希望兩岸更多民眾能夠獲得這份便利。”台灣媽祖聯誼會會長、大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤接受記者採訪時對兩岸的交流往來表示期盼和樂觀。

    ２５日至２８日，“２００６年台灣媽祖聯誼會暨大甲鎮瀾宮湄洲謁祖進香團”４３００多人在莆田進行謁祖進香之旅，規模之大是自１９８７年兩岸開展媽祖文化交流以來所未有的，其入境方式也取得了一定的突破。鄭銘坤說，進香團從台中港和布袋港抵達金門時得到特別的優待，旅客沒有下船，由安檢人員登船執行清艙，實現了“一定意義”的直航。

    “先前媽祖渡海坐船來到台灣，這次我們自台灣坐船陪媽祖回娘家。”鄭銘坤說，與搭乘飛機轉道香港的迂迴方式相比，渡海直航讓台灣媽祖信眾倍感親切便利。２０００年，大甲鎮瀾宮２０００余名香客申請直航到莆田進行為期５天的謁祖進香活動，遭台灣當局拒絕，只好繞道前來，“此次實現了突破”。祖籍廈門大嶝島的鄭銘坤說，兩岸交流往來是一種趨勢，實現“三通”是人心所向。

    鄭銘坤說，媽祖在台灣家喻戶曉，２３００萬台灣人一半以上信仰媽祖。台灣媽祖聯誼會成立後致力於舉行各種媽祖文化活動，研討媽祖精神。他上世紀８０年代就來莆田朝拜過媽祖，現在每年都來大陸好幾趟，親眼看見大陸發生了巨大變化。擔任台灣媽祖聯誼會會長６年來，他目睹兩岸媽祖文化交流日益密切，十分欣喜。

    鄭銘坤說，不論是媽祖誕辰日，還是大陸舉辦的媽祖文化旅遊節，都有大量台灣同胞參與。２００４年中華媽祖文化交流協會在湄洲成立時，５８家台灣宮廟成為第一屆理事單位，此次臺胞進香團到莆田謁祖特地邀請中華媽祖文化交流協會會長張克輝先生參與２７日的大典。期盼兩岸人民以媽祖文化為橋梁，不斷擴大各方面交流。

    媽祖，原名林默，誕生於宋建隆元年（西元９６０年），熱心扶危濟困、救助海難，被尊為“海上女神”。據不完全統計，目前世界上有媽祖信眾近２億人，各地分靈的媽祖廟近５０００座。（完）