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中新網5月24日電
美國火星探測器“鳳凰”，在經過9個月的太空飛行後，將在25日登陸火星北極；它的使命主要是挖掘那裏的冰層，檢測這個紅色星球的環境，是否存適合微生物生存。
據聯合早報網報道，此一最新火星登陸器“鳳凰”造價達4億2000萬美元，它已在宇宙中航行了6億7900萬公里，將於北京時間26日早上8時左右抵達火星大氣頂層。緊接著，它將以2萬1000公里時速，衝過火星大氣層，緩緩降落在火星表面。
美國宇航局噴氣推進實驗室負責人威勒爾說：“這可跟去外婆家不一樣。想讓宇宙飛船安全地在火星上著陸，不僅難度非常大，還存在巨大風險。”
“鳳凰”號的研發者史密斯說：“這次任務將探索火星北部地區的永凍地帶，確定這塊佔火星總面積25%的地區是否適合(載人探測任務)。”
美國宇航局希望借“鳳凰”號來確定火星北極是否曾有適合微生物生長的環境。此外，“鳳凰”號上安裝的科學設備能夠發現並分析碳和氫這兩種構成生命的基本元素，從而確定火星北極在過去和現在是否存在任何生命形式。
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