大鼓原稱“鼓書”、“打鼓說書”、“打鼓京腔”、“說善書”等，過去流行于武漢、孝感、黃岡等地區，今流行全省。1950年，著名鼓書藝人王鳴樂倡議改稱湖北大鼓，得到廣泛響應，於是使用此名並流傳至今。湖北大鼓唱詞句式以七字句、十字句為主，兼穿插一些五字句，主腔稱“四平調”。它是在廣泛流行的民間音樂曲調“喝喝腔”、“高蹺調”、“採蓮船調”等的基礎上發展而來的。

    特徵：曲調平穩樸實，既能敘事，又能抒情，並可根據曲目不同內容、情緒的要求，變化成“快四平”、“慢四平”、“四平數板”、“四平快流水板”、“詼諧腔”、“緊板急腔”等十幾種不同板式、不同唱腔，具有濃郁的鄂東北民間音樂的風格。

    代表人物：從20世紀50年代起，武漢說唱團先後有王鳴樂、陳謙聞、張明智等演員演唱湖北大鼓。

 
    專家點評：源遠流長，歷史上名家輩出，百姓中有口皆習之，在全國都有影響。