我們探討古代的文明，對於我們今天精神文明建設有重要意義。我們說人類的歷史其實並沒有成為歷史，我們常常有這樣的感覺，古代的氣息會沿著歲月的長河飄落到我們身邊，我們的很多想法，我們的所思所想，有很多早已被我們的先人想過，甚至感覺過。雖然我們今天享受了很多新的文化，掌握了很多新的技術，但這並不意味著我們有資格自詡比古人高明。因為歷史是傳承的，我們今天熟悉的一切，又何嘗不是數千年文化的積澱呢？所以我們只有清晰地了解了我們的過去，了解了我們的歷史，才能正確地看待我們的今天，認識我們的今天，也才能夠更客觀地預見我們的未來。我們不應該忘記這樣一句名言，了解過去的五千年，是為了掌握今後的一百年，這大概就是我們探索古代文明的真正價值。

　　（一）強悍好勇：中華民族的根性

　　我們的遠祖曾是個十分強悍好勇的民族。考古學家們發現，舊石器時代的中國山頂洞人以及較晚的黃河流域人常在屍身周圍撒上紅色顏料--一種硃砂或赤鐵了粉。在新石器時代的仰韶文化出土陶器的花紋中，也可以清晰地看到白陶的血紅線條，夾于兩條平行線中。紅色是鮮血和生命活力的象徵。原始中國人對紅色的偏愛，是我們遠祖強悍的種族根性的體現。

　　東北瀋陽的新樂文化遺址曾發現新石器時期的鵬鳥圖騰；西南各族至今還不同程度地保留其原始氏羌的虎圖騰遺跡；而活躍于中原各地的原始部族曾有著悠久的敵血習俗。這些現象都從不同角度表現了我們民族勇武強壯的根性，正如後來梁啟超所說：中國民族之武，其最初之天性也！。

　　除了種族的根性，我們遠祖強悍的民族特質還由當時艱難的生存環境所致。可以設想，分散活動於中原及其周邊地區的華夏諸族，在極其原始的生活條件中，需要怎樣一種強壯的體魄和頑強的生存意志。據記載，古者禽獸多而人少，我們的遠祖經常遭受猛禽狡獸的襲擊。適者生存，有著強壯體魄的人生存了下來，他們不得不訴諸武力，以伐木殺禽獸。

　　上古時期部落間頻繁的爭戰也是我們遠祖形成強悍的民族特質的一個因素。恩格靳曾指出：同氏族人必須相互援助、保護，特別是在受到外族人傷害時，要幫助復仇。......因而，從氏族的血族關係中便產生了那為易洛魁人所絕對承認的血族復仇的義務。這種血族復仇的原始意識往往釀成部落間一些大規模的械鬥。共工怒而觸不週之山，刑天與帝爭而操干戚以舞，這些上古英雄時代的傳說，都是部落或部落聯盟間流血衝突的變形記載。規模最大的是炎、黃部落聯盟間的阪泉之戰和黃帝、蚩尤部落聯盟間的琢鹿之戰，這兩仗都打得血流飄桿。動蕩不寧的生活和頻繁激烈的戰爭造就了強悍好勇的民族性格。史籍載黃帝好內行刀鋸，外用甲兵；並傳說蚩尤銅頭鐵額。就是說出入常戴著戰盔，給人以一種赳赳武夫的感覺。

　　遠古尚武的風氣和習武的生活內容使得當時的人們形成了一些獨特的風俗習慣。那時，凡因怯陣戰敗而死的人是最被人所鄙視的品格，連死後都得不到寬恕。相反，在戰場上英勇戰死的壯士，其遺孤和雙親每逢春秋兩季都要享受特殊的禮遇，收到特殊的慰問品。平時，敗軍之將和在戰鬥時畏惠不前的懦夫連演武都不準參加，這對於一個男子來說則是最大的恥辱。在祭祭祀儀式上，人們常常揮動著彩繪，隨著鼓點執持兵器手舞足蹈，通過舞蹈再現戰鬥的場面，十分壯觀。古時對男子的一些美稱--如賢良、俊士，都是跟形貌壯大的有勇力的武士有關，可見當時人們的價值取向。

　　具有強悍民族性格的初民，在漫長的史前時代長期為濃重的習武風氣所熏陶，從而形成一股強大的尚武傳統。這股基於我們民族根性的尚武傳統雖受到繼起的夏商週三代的禮樂王官文化的衝擊，但在先秦社會中始終有著巨大的影響。它的存在。為俠的產生提供了深厚的文化根基。

　　（二）先秦時代、全民尚武好劍

　　遠古時期，武器的設計和製造尚處於初始階段，那時主要使用的是短兵器。在有限的幾種短兵器中，劍輕便易使，直刺旁擊都能運用自如，且構造簡單，容易製造，所以為人們所普遍喜用。夏商週三代以後，劍的實戰作用逐漸被其他武器所代替，但它作為源自遠古時期的尚武精神的象徵物，卻越來越被貴族和平氏所共同愛好。

　　在好劍之風的浸染下，社會上形成不少與劍有關的習俗。那時，佩劍是一個人身份和地位的標誌，也是男子顯示儀錶和風度的服飾。朋友問相互贈劍，在當時體現一種相當深厚的友情。社會上的好劍之風，使一些善於鑄劍的能工巧匠（吳國的幹將和越國的歐冶子）應運而生。我國歷史上這一批最早的民間武術家是許許多多名不見經傳的普通民間劍客的傑出代表，越女大概要算是歷史上有較完整記載的最早一位民間劍客了。他們的出現，意味著具有專門武藝的民間武士群體的產生。這一新的社會現象對於俠的萌芽和誕生無疑有著直接的影響。

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