在我們的閱讀經驗中，有關中國歷史的圖書多是以文獻記載為依據的，這種寫法自然有其優勢，比如敘述全面、詳略有致，而且有“正史”不易一字的皇皇氣派。但有一得必有一失，這樣的歷史書也容易與讀者產生暌隔，好像歷史是早已凝固的、板結的，而不是活生生的、正在發生著的。 
 
    有學者指出，以文獻研究為主的歷史學只能稱為狹義的歷史學。如何將其更好地與考古學結合、使文獻與文物成為歷史科學研究的雙翼，這個問題已開始受到歷史與考古學界的重視，兩個學科的交流、融合也在不斷地產生新的發展，這就使從文物的角度梳理中國歷史成為可能。

　　《文物中國史》以文物為線索來講述中國歷史。文物是歷史文化的遺存，每一件文物都蘊含著豐富的歷史資訊，是歷史的實物見證，亦即物化的歷史。圖文述史的體例並非本書首創，但文物選擇之精當、豐贍，詮釋之準確、詳盡，卻是其他書難望項背的。讓人感到尤有新意的是，文物並非作為文字的佐證，它變成了敘述的由頭和中心，是文字汩汩滔滔奔涌的源泉。首先是實物，然後才是思想、結論。在這裡，歷史不再被一覽無餘地鋪陳，而由一件件具體的文物折射其風雲變幻和喜怒哀樂，幾塊支離破碎的陶片、一座風雨剝蝕的石碑，凡此種種，都銘刻下了歷史長河中的一個個不可複製的瞬間。幾粒殘存在陶罐上的稻種有什麼好稀奇的？但卻將中國種植水稻的歷史上推到一萬年前，為中國古代文明的發展提供了有力的證據；一張早已被農婦剪成鞋底紙樣的地契似乎也沒什麼好大驚小怪的，但卻忠實地反映了宋元時代的土地制度……文物見證著歷史，而讀者則是通過文物感受歷史、觸摸歷史。

　　作為一部通史性質的著作，《文物中國史》儘管以文物為主線，但卻並沒有以文物切割歷史，使歷史成為一堆前言不搭後語的斷片，它顯然有著自己的科學體系，使讀者可以看到中國歷史發展系統、完整的過程。《文物中國史》融匯了前沿的學術成果和作者的研究心得，比如，在歷史發展階段的劃分上，沒有採用以往較常用的以原始、奴隸、封建等經濟社會形態劃分中國史的做法，而是突出強調了古代社會發展的階段性特徵。書分八卷，也就是把中國歷史劃成了八個時段，這八個時段在社會經濟與政治形態、社會結構及思想文化方面均有大致區別於其他時段的特點。

　　歷史，尤其是遙遠的古代史，是深埋在地底下的，或者仍然散落在不為人知的角落。文物資料的不足，使得本書在敘述的時候偶爾也會捉襟見肘、顧左右而言它。毋庸置疑，如果有足夠的考古發現，所謂“歷史”，肯定會更加生動更加絢爛，煥發出更加攝人心魄的光芒。

　　劉立平   來源：山西新聞網 山西日報