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所謂的梅精，就是把7分熟的青梅採下並萃取汁液後，接著把這汁液拿去以攝氏100度以下的溫度熬煮，這一煮就得煮上3天3夜，直到萃出的梅汁整個成為濃稠黑色膠狀體，這就是梅精。梅精可說是史上最強、而且可以供人食用的超鹼性健康食品，被日本人認為可以改善體質、排毒除疲勞，比日本藥粧店裏的各種怪產品都更神效，而且還挺好吃的。
有趣的是，梅精是日本人發明，但日前日本長野縣JA上伊那農業協同組合振興果樹專門部長˙梅部長酒井保彥先生，居然特地跑到台南梅嶺拜訪當地梅農許鴻文，這位梅部長說，見鬼了！明明梅精就是日本人發明的，可是梅嶺的梅精居然能把有機酸拉到57%，比日本的52%還要強，所以一定要特地來看看，到底梅嶺的梅子是哪強。
考察結果，這些日本人也只能乖乖回家，因為梅嶺梅農許鴻文的梅精之所以強，原因只有一個，就是因為他根本就放任梅子自己長，不灑農業、不施肥、不管理，原本只是想放棄的大片梅園，卻意外成了最佳天然有機梅，不是無農業殘留，而是根本“無農藥”，這對於積極管理梅園的日本人來說，是他們永遠也不可能模倣的作法。
＊梅嶺的梅子＊
台灣梅樹共有4大產地，分別是南投信義鄉一帶、花東縱谷鹿野鄉與富裏鄉一帶、高雄六龜、寶來、桃源鄉一帶，以及台南梅嶺一帶。在這台灣4大產地中，南投信義鄉的梅子以又大又多著名，花東縱谷以山海景致的梅園優美聞名，而日本人以往大批蒐購台灣梅子，則主要選擇高雄寶來與台南梅嶺一帶的梅子，原因很簡單，主要因為台南、高雄的天氣較幹、雨水較少、梅子不虛胖，非常紮實。
現任台南縣梅嶺風景區發展協進會總幹事、也同時是當地梅農並經營大眾餐飲民宿的許鴻文說，梅子的好壞，就是“鹽腌見真章”。梅子加工一定得用鹽，這鹽一腌，梅子馬上吐出水份，一般的梅子或許較大，但是虛胖，100公斤用鹽腌後大概只剩50公斤，而台南梅嶺與高雄寶來的梅子，100公斤用鹽腌後大概還能有6、70公斤，梅子紮實，就是日本人喜愛這兩個地方梅子的主要原因。
圖：梅嶺的脆梅，看起來紮實，吃起來美味。
＊台南梅嶺˙一個自然形成的風景區＊
梅嶺最早以前的名字很土，叫做香蕉山，直到省府時代因為政府輔導當地農民改种經濟價值較高的梅樹，當時省政府主席謝東閔前來考察，也覺得這名字實在太土，因此將其改名為梅嶺，這才讓這片土地突然優雅了起來。
名字優雅，梅嶺卻依然只是一個農民種梅樹的沒沒無聞山區，交通不便，更沒什麼遊客人潮，一直要到後來台灣賞花與觀光風氣興起，終於有一天大家突然發現，咦∼∼怎麼這裡有這麼多梅樹？而每年一到冬季，滿山遍野的梅花猶如雪花鋪滿大地，而且當時滿山沒有任何其他經濟果樹，單純就是梅樹，景觀非常盛大完整，這才讓梅嶺突然爆紅，成為南部賞梅首選地區，也是台灣少數沒有經過媒體炒作就自然爆紅的風景區。
許鴻文表示，在上世紀70到90年代的全盛期，整個梅嶺梅樹面積約有2千公頃，花開時滿山遍野美麗無邊，而當時由當地太山餐飲店所研發的梅子雞，也一舉攻下游客胃口，賞梅吃梅子雞，就成了的當時南台灣最浪漫的冬季賞梅之旅。
但很快的，隨著大陸低價梅子搶佔市場，梅嶺梅子再怎麼便宜，光成本也都比大陸梅子還要貴，沒幾年，梅嶺梅園就紛紛倒店、廢耕，直到現在梅樹大約只剩1千公頃，比全盛期減少一半。
＊梅嶺螢火蟲˙點亮未來觀光路＊
梅嶺碰上發展低潮，卻沒想到居然有螢火蟲跑出來救命。許鴻文說，90年代末期，梅嶺一片慘澹，梅農個個叫苦連天開始各找出路，他也開始外出考察到處看，後來覺得生態也許會是未來出路，又想起小時家裏附近都是螢火蟲，因此從8年前回鄉後，除了開始改以有機放任的方式種植梅樹外，晚上有空就到處去找螢火蟲。
早期的許鴻文根本連螢火蟲只在春夏交接時才會出現這個簡單的生態概念也不懂，而當他在盛夏時想到要找螢火蟲後，就開始入山到處找，結果當然什麼也找不到。許鴻文說，找不到螢火蟲，他不懂這是季節問題，只以為是自己找得不夠用心，以為是因為開了燈所以才看不到螢火蟲。於是從某一天起，他就每天黃昏後騎著摩托車入山，而且不管天多黑都不開燈，也有時步行，但照樣不拿手電筒，就這樣找了幾個月後，螢火蟲還是沒出現，倒是附近曾有不少居民被他暗夜裏的騎車身影給嚇到，因此不斷傳聞他是神經病、中邪，許爸爸也從此每天對著神明懊惱，不知自己小孩到底哪根筋有問題。而直到現在，梅嶺當地還是有居民認為許鴻文是肖仔。
就這樣一直找，直找到附近山路連閉著眼睛都會走、直找到隔天春季、連許鴻文自己都開始想放棄之際，突然有一天晚上，夜半草原裏出現了幾閃亮光，循著這亮光、循著這方向，直到春夏交接的4月中旬，突然之間，梅嶺滿山都是螢火蟲。許鴻文說，經過這些年來統計發現，每年梅嶺螢火蟲大發生時，黑翅螢數量約可高達10萬多只，亮到幾乎連夜半裏的山路都是亮的，而這雖然不是台灣最大族群的螢火蟲，但卻是全台灣可以在1小時的山路步行距離中，數量最大的一批，至於其他更大的族群就幾乎都在深山裏。
大批螢火蟲的發現，讓這些年來的梅嶺每到4月中旬螢火蟲大發生時，整個山路幾乎都塞車，最多時一夜就會涌入3、4千人，因此這些年來台南縣政府也開始進行流量管制，並提供接駁專車，原本已經奄奄一息的梅嶺，至此又開始回復蓬勃的觀光生氣。
＊梅嶺賞梅吃梅˙芥菜雞別錯過＊
現在的梅嶺，冬季有蜜棗、有滿山的梅花、還有美味的有機芥菜雞，滋味非常迷人；到了3、4月間則有梅子可以採、可以DIY脆果或紫蘇梅、可以品嘗梅子雞、更可以品嘗有機酸超濃的梅精，到了4月中旬直到6月，更是滿山螢火蟲大發生的最壯麗季節。此外梅嶺還有著名的楠西蜜枝楊桃與熱帶水蜜桃等多種水果，目前該地也開始種植台灣野百合，西拉雅風景區管理處也開始積極經營該地，梅嶺遊客中心也即將啟用。
圖：西拉雅國家風景區管理處設置的梅嶺遊客中心即將啟用
圖：台南梅嶺大眾餐飲民宿，螢火蟲大發生時，這裡就是登山步道起點。
圖：大眾餐飲民宿養的貓。
圖：大眾餐飲民宿的有機芥菜雞，只是簡單的芥菜加上土雞，再來幾顆蛤仔，湯頭就鮮美到不行。不過只有冬天芥菜生產季節時才品嘗的到，千萬別錯過。
曾經璀璨、曾經黯淡，現在的梅嶺，是個螢火蟲照亮的梅花園地，生氣蓬勃、處處有機有生態。相關梅嶺螢火蟲大發生旅遊資訊，可徑洽許鴻文所經營的大眾餐飲民宿電話：06-5752-598，0927-771539；網址：www.sctc.idv.tw/dazhong；觀光局西拉雅國家風景區管理處網址：www.siraya-nsa.gov.tw、台南縣觀光旅遊網網址：http://tour.tainan.gov.tw
東森
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