上黨八音會是流傳于長治、晉城一帶的一種民間吹打樂，它起始於夏商，形成于春秋，漢唐時成為一個完整的音樂形式，流傳至今已有2000多年的歷史。

    說“八音會”，首先要說何為“八音”。中國古代的人們發現能發出聲音的材料非常多，在以後的生產、生活中逐漸將這些材料進行加工做出了各式各樣的樂器，並用這些樂器來進行簡單的音樂演奏。在當時，能製作樂器的材料大約有八種：“金、石、土、木、匏、革、絲、竹”，後來，人們就將各種樂器通稱為“八音”；“會”在這裡指的是一種形式、一個平臺，將各種樂器有機地結合在一起演奏音樂，就叫做“八音會”。

    八音會的主要功能是服務社會、服務民眾，娛神、娛鬼，以及人自娛。如：宮庭官府的禮儀祭祀，迎來送往，喜慶宴樂；軍隊中的出征助威，班師凱旋；還有民間的迎神賽社、婚喪嫁娶、生兒育女、滿月開鎖、開業典禮等。

    古人認定音樂具有娛神、娛鬼和娛人的作用，但凡驅儺、祭祖、祀神等社會上的重大活動都離不開音樂。孔子的徒弟公孫尼在《樂記》中是這樣說的：“凡音之起，由人心生也。人心之動，物之然也。感於物而動，故形于聲，聲相應，故生變，變成方，謂之音，比音而樂之，及干戚羽旌謂之樂。”這就是音樂，這就是音樂的主要作用。

    北宋時期的音樂家陳�v在《樂書》中說：“造為詩賦，略論律呂，以合八音之用”。說的也是一首很好的詩賦配上好的曲調，再加上各種樂器的伴奏，便有了裁雲縫霧之妙思、敲金碎玉之奇聲，人的靈魂也便得到了進一步的昇華。“八音會”也是迎合了人們的這種精神需求而得以生存和延續下來的。

    其實，“上黨八音會”這個稱謂的歷史並不太長。十八世紀末，一些民間的音樂愛好者為了和“樂戶、龜家、行道、吹鼓手”等職業樂人相區別，將不以盈利為目的的音樂活動形式取名為“八音會”。在音樂這個行道�堨L們這個群體是“俗家弟子”，非嫡傳身授，所能演奏的曲目也大都是些鄉野小調、地方戲曲等。他們沒有樂戶人家那樣多的各種套曲，程式、儀式也不太講究；每年活動的次數有限，像長治縣北張，南張一帶的民間吹打樂（當地人叫“細傢夥”）就是典型的“八音會”。村民們閒時相聚在一起演練、交流，自娛自樂。到了春祈、秋謝和廟會等場合，都要和鄰村的八音會設臺擺擂，猛吹、猛打一番，吸引來十里八村的鄉親們駐足觀看，在人們的喝彩、助威聲中，用盡吃奶的力氣盡情展示平時練就的各種技能和技巧。勁使足了，汗出透了，也就心滿意足了。那些吹打好了的班子，人人都有一種成就感，說不定哪天就會被別人相中而前往助興。他們不辦白事（葬），一般也不辦紅事（迎親），專司上香禱告迎神驅儺和正月十五鬧紅火等。有事時聚，無事時散；農閒時聚，農忙時散是他們的一大特點。

    隨著時間的推移，同為民間音樂的“八音會”和專業的樂戶們，他們之間的交流增多了、禁忌減少了，今天有事我叫你，明天有事你叫我。“八音會”融進了樂戶的好多東西，樂戶們也從八音會學到了很多地方性很強的東西。以致于交融的結果是產生了一個全新概念的“八音會”。

    說“上黨八音會”不能不提“上黨樂戶”，兩者無論從職能、形式和服務目的來講，都是一脈相承的，它們僅是稱謂的變化而已。稱謂的改變並不意味著歷史的割斷。文化的傳襲就是這樣的神奇，影子是影子，骨子�堛漯F西總是抹不掉的。“上黨八音會”發展到今天，已全部承接了“上黨樂戶”的衣缽，無論從形式上、內容上講，它都是一種文化現象的延續和發展。“上黨八音會”正是“上黨樂戶”的歷史再現。