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靈武市磁窯堡鎮靈新煤礦辦公區附近約1平方公里的荒灘上，矗立著一座古老的烽火臺，周圍散落著鮮為人知的西夏瓷器碎片。這片荒灘，就是神秘的西夏瓷窯遺址所在地。
解開歷史懸案
1971年4月，在原靈武縣崇興臺子大隊，出土了一批精美的瓷器。這些白釉瓷器分碗、碟和高足杯3種類型，共計112件。瓷器內壁光滑，胎細壁薄。自治區博物館考古人員經過研究，認為這些瓷器造型雖與中原地區的瓷器相似，但從藝術特徵和文化內涵來看，應該是西夏人自己燒制的。考古人員分析認為，這些瓷器可能是西夏皇室和貴族的藏品，作為西夏古都的靈武境內有可能存在瓷窯遺址。
當時，中國陶瓷專家對宋、遼、金三國的制瓷業有了全面了解，並在1980年編寫出版了大型巨著《中國陶瓷史》，對宋、遼、金的制瓷業進行了記載。然而，因沒有發現西夏瓷窯遺址，這本書裏，西夏瓷史成為一項空白。
1983年，中國科學院考古研究所在內蒙古額濟納旗居延境內進行考古發掘時，從著名的黑城遺址收集到一些宋元時期的瓷片。這些瓷片特徵既不同於南方瓷窯產品，也有別於北方瓷器。考古人員從出土的兩隻大甕分析認為，如此巨大的瓷器絕非遠途運輸之物。他們聯繫到崇興臺子大隊出土的神秘瓷器，推測離居延不遠的靈武境內，可能有瓷窯遺址存在。
考古人員查閱了大量史料，在明朝《嘉靖寧夏新志》中發現了線索。該書記載：“瓷窯山，靈州東北六十里，為陶冶之所。”史志中記載的這座瓷窯山，在西夏時期是否生產瓷器呢？這座瓷窯遺址究竟在何處？為揭開這個謎底，考古學者們開始尋找瓷窯遺址。
1984年6月，原靈武縣文物普查隊在縣城以東35公里、距磁窯堡鎮西北4公里處，終於找到了瓷窯遺址，併發掘出大量的瓷器、窯具殘片。得知消息後，1984年7月，中科院考古研究所著名考古研究員馬文寬先生率領考古隊員來到靈武，把磁窯堡遺址作為研究西夏瓷歷史的突破口。
1984年至1986年，考古隊經過3次系統發掘，共清理西夏窯爐3座、西夏瓷器作坊8座、元代瓷器作坊1座、清代窯爐1座，發掘面積約700平方米。出土瓷器、瓷具、窯具共3000余件，同時發掘出大量墨書西夏文瓷片、墨書漢文西夏年款的瓷片和西夏錢幣。
西夏建窯之謎
瓷器在西夏党項人生活中佔據著重要地位，與西夏境內缺乏金屬礦產有著密切關係。由於境內只有少量的鐵礦，無法生產日常所需的一些金屬製品，西夏人不得不用瓷器來代替。西夏初期，所用瓷器主要從宋進口。隨著經濟的發展和手工技術的提高，西夏中後期，党項人便開始建立自己的瓷器生產基地。煤是燒制瓷器的主要燃料，磁窯堡地下蘊藏著豐富的煤資源。同時，煤礦層中含有充足的石泥岩，是優質的制瓷陶土。窯址旁邊的河溝常年流水，為窯場提供了豐富的水源。磁窯堡得天獨厚的地理優勢，具備了建立瓷窯的三個基本條件。
1002年，党項族首領李繼遷攻佔靈州城，把都城遷來，定名為西平府。1023年，李繼遷之子李德明又把都城由靈州遷往銀川，定名為興慶府。此後，西平、興慶二府被稱為西夏王國的東西兩京。1038年，李元昊建立大夏國，仍然定都興慶府。靈州距興慶府不足50公里，是西夏王國的又一政治、文化中心。因此，西夏大型瓷窯建在靈州，自在情理之中。
考古人員研究發現，這裡燒制的瓷器屬西夏、元、清三個朝代，其中西夏時期的數量最大。由此，他們確立靈武磁窯堡瓷窯遺址是位於我國最西北的一處古瓷窯遺址，也是寧夏境內古代制瓷規模最大、延續時間最長、惟一經過正式考古發掘的瓷窯。（寧夏日報）
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