2003年末寧夏總人口580.3萬人，其中回族人口190多萬，約佔全區總人口的1/3，約佔全國回族人口的1/6，是我國最大的回族聚集區。散居的少數民族有33個，共2.8萬人，約佔全區總人口的0.5%。此外，還有滿、蒙古、壯、北韓、東鄉等少數民族，共35個民族。