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肉桂是老幹皮
桂枝是嫩樹枝
入夏后，餐桌上的熱菜少了，相反，偏愛涼菜的人群逐漸多了起來。熱衷烹飪的主婦們都知道，要製作一道色香味俱佳的滷味涼菜，作為調味之一的鹵料———肉桂不可或缺。也因此，進入夏季，肉桂便成了鹵料中的“香餑餑”。但同時，記者在購買肉桂時發現，周圍的一些朋友、甚至是商販都將肉桂與桂枝混為一談。難道肉桂就是桂枝嗎？記者在北京中醫藥大學中藥學院常章富教授處求證得知：其實不然。
常教授向記者指出，肉桂和桂枝雖同屬於肉桂樹的產物，但在中藥裏，由於各自的藥用部位不同，其性味功能主治與臨床應用也不盡相同，故不能混為一談。所謂肉桂，是指將其樹皮去除最外層栓皮後的樹榦皮，中醫將其形象稱為“肉桂”。而桂枝入藥，則僅取其帶木質心的嫩枝。中醫認為，二者雖均味辛、甘，均能助陽散寒、溫經通脈、止痛，均可治脘腹冷痛、風寒濕痹、陽虛水腫以及經寒血滯引起的痛經、經閉、月經不調等證。但肉桂性熱，歸心、肝、腎、脾經，力強而功專走裏，宜用於治陽衰與裏寒重症，補命門火、治寒疝腹痛等症。而桂枝則性溫，歸心、肺、膀胱經，力緩而既走表又走裏，治陽衰與裏寒輕症宜用，又能發汗解表，治風寒感冒有汗或無汗。
那麼，肉桂作為鹵料是否存有禁忌呢？常教授強調，肉桂與桂皮一樣，雖然也可作為日常生活中的鹵料調味，但因其味辛性熱，極易傷陰助火，故不宜過量或長期服用。內熱上火、痰熱咳嗽、風熱感冒、血熱出血及婦女經期量多者切忌服用，以免引發新疾或加重病情。（人民網-健康時報）
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