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下午16點25分，坐上西北航空公司令人不快的A146小飛機從祿口機場起飛，飛行時間2小時45分，7時10分降落在蘭州中川機場。
飛機飛臨西北上空時，臨窗看去，黃土高原的廣闊、荒涼、蒼茫一覽無余：點點白雲下是一望無際的黃褐色山丘，此起彼伏，溝壑縱橫，山脊的陰影和河道、河谷交錯盤亙，密密匝匝。山上植物貧乏，只有星星點點的綠色，加上山體形狀起伏柔和，從空中望下去仿佛一堆堆褐綠色毛毯隨手拋在大地表面。蘭州就處在祁連山脈余脈在黃土垣凸起的群山盆地之間。
中川機場距離蘭州市區78公里，在國內機場與市區的距離中排在第二，第一便是與拉薩距離82公里的貢嘎機場。從機場至蘭州途中，隨同導遊小張是學歷史出身，介紹起甘肅、蘭州掌故頗為詳盡，姑妄零星記之。
一說古時甘肅乃是甘州（今天的張掖）、肅州（今天的酒泉）合稱，是當時極為苦寒荒漠的地方，江南有一文人流落至此，不禁悲從中來，大發騷情，作了一套曲子叫《七筆勾》，從環境、飲食、文化等7個方面將此地形容得極為不堪。而我們今天在車上看沿途風貌，見到民房土墻頹廢，窯洞破敗，滿眼土山枯溝，雖覺曲子過於誇張，但並非是空口無憑。儘管一路上不斷見到各樣的“開發西部，再造秀美山川”的口號，但現實情況卻是，這裡的環境似乎非但沒有改觀，反而到了今天又隨著全球環境的惡化而更顯頹勢了。
二說蘭州又名金城，取其固若金湯之意。因為蘭州地處西北要塞，是從古至今的兵家必爭之地。
三說到蘭州兩大名產：牛肉拉麵和白蘭瓜。提起拉麵，如今也是遍佈中國的名快餐了，但據說起來，別處的拉麵幾乎都是“偽劣產品”。正宗的蘭州拉麵須具備“五色”特點——“清、白、紅、黃、綠”是也，即清湯、白蘿蔔、黃麵條、綠芫荽、紅辣子；白蘭瓜則是舶來品，是國民政府時期美國副總統華萊士訪華時贈送蘭州政府92粒密西西比蜜露（Melon?）瓜瓜種，不想蘭州沙質土壤和乾旱氣候是種瓜最佳條件，遂成就蘭州白蘭瓜今日的美名。瓜名起初就叫“華萊士瓜”，到來文革期間因為反美帝的革命需要更為中國名字“白蘭瓜”，“白”是指瓜皮顏色，“蘭”就是蘭州了。
說話間，車輛已進入城區，9時時分，天色依然微亮。一進蘭州城，遍看到城中兩大景觀——黃河與皋蘭山。蘭州是全國唯一黃河穿稱而過的城市，黃河上游到來這裡，水勢減緩，水波不興，河灘平靜，水色之清，令我對黃河的印象完全改觀。皋蘭山是蘭州城最高峰，夜幕下山體呈黛藍色剪影繞城起伏，上有點點燈光，影影綽綽。而蘭州城市之繁華、綠化之優秀，更是令沿途得來的印象全部崩塌——這裡夜間燈火通明，人來人往，城中楊柳成蔭，沿黃河兩岸修建的濱江大道長達20余公里，兩岸、大橋上點綴點點跳動燈光，一派輝麗闌珊。
入住友誼賓館。晚飯後漫遊人聲喧鬧的蘭州街頭，夜生活之豐富，不輸于東部城市。賓館不遠處正好是蘭州有名的小吃街，街上各色民族——漢、回、保安、東鄉、維吾爾等混雜，各色小吃齊聚：隴西臘肉、靖遠羔羊肉、西安肉夾饃、新疆孜然烤肉、釀皮、鍋盔、豬蹄、羊頭等等不一而足，在明晃晃燈泡下熱力四射，可惜晚飯剛過，實在是沒有胃口消受了，想想又不甘心，就在瓜果鋪上買了一隻白蘭瓜，才乘興而歸。
蘭州白蘭瓜果然皮白而肉翠，瓜甜汁濃。又想起晚餐吃的拉麵和漿水面，漿水是用菜葉發酵變酸成酸汁而來，用來和面，加上辣子，酸辣可口，這也算是西北的一道獨特的風味吧。帶著西北美味的感覺進入夢鄉。
7日一早出門，便覺天涼如水，細雨紛飛，今天行程就要在雨中出發了。西北素來乾旱，今年西北之旱尤甚，但不知何故，每次到西北，我卻總是不期而遇見到旱季裏罕見的小雨。雨水令蘭州道路變得濕潤，正應了“朝雨抑輕塵”之句，而蘭州城中黃河岸邊的楊柳也在雨中顯出了“柳色新”之意。
上午在蘭州城中游覽，先看黃河岸邊的水車和所謂的“黃河母親”塑像，都是現代人造景觀，殊無意趣。蘭州黃河上還有一座鐵橋——中山橋，號稱“天下黃河第一橋”，是清末光緒年間建築，一座灰色鋼架結構橋梁，樣式，尤其是拱形的欄杆像極了上海著名的外白渡橋，細究起來，說不定還有些淵源呢。橋頭豎立一根重10噸，長5.8米銹跡斑斑的鐵柱——明代鎮遠將軍柱，據說是洪武年間用於拽拉黃河上的浮橋鐵索之物，可見黃河渡橋自古至今的重要性。
橋頭北面是蘭州北山白塔寺，山不甚高，但滿山的綠樹在濯濯童山的西北顯得十分另類，據說解放前蘭州南北兩山僅有樹木8株，為了讓山變青，全城百姓上山植樹，肩挑手抗將水引上山，終於使北山呈現出今天的規模。寫到這裡，我又想起在來的飛機上見到的荒漠西北，既然能讓一座山變綠，從理論上講，也應該能讓一方土地變綠，只是，現在的人們還有當你那種質樸的熱情和幹勁嗎？
第一眼看到那座白塔，就覺得很像在青藏線上見到的許多塔的形狀，一看介紹，果然此塔是元代時為紀念去蒙古謁見成吉思汗在蘭州病故的一西藏喇嘛而建，明代又重建保存至今的。塔高約17米，七級八面，各面都雕有佛像，檐角上還繫上鐵鈴，也算是精緻的一處遺跡。
白塔山遊過，在蘭州的短暫時間就要結束，下午就將趕往武威。臨行前，總覺得在一個城市就這樣匆匆而過，實在談不上什麼了解、認識。就這麼和蘭州無緣嗎？就在下白塔山的路上，我一眼見到了秦大河他們橫穿南極科考隊在蘭州留下的紀念碑，這才想起來，國內研究冰川的第一塊牌子——中科院蘭州冰川所不就在這座城市裏嗎？去年在藏北科考跟隨的科考隊李教授就在這兒工作過，而我曾在去年有幸採訪過的中科院南京地理湖泊所著名的老院士施雅風先生，也同時兼任蘭州冰川所的工作，這樣一想，覺得自己和蘭州的緣分又深了一點。(
21CN旅遊 作者：歐陽行路)
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