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呂劇是山東的地方戲。
呂劇是在山東琴書的基礎上發展演變成為一個劇種的。大約是在1900年冬，山東廣饒琴書藝人時殿元借鑒京劇藝術形式，第一次將琴書段子《王小趕腳》改為化裝演出，引起轟動，這便是呂劇最初的表演形式。如此說來，呂劇這個地方劇種迄今已有百年曆史了。
關於呂劇的劇名，曾有若干說法。一種說法是：呂劇的開山劇目《王小趕腳》，劇中的主要道具是紙扎的毛驢，所以剛開始呂劇也稱“驢劇”。另一種說法是：呂劇擅長表現男女愛情、家庭倫理，多與兩口子有關，也稱“侶戲”。再一種說法是：古代二十五戶為一閭，而這種戲尤以表現鄰里生活見長，所以也稱“閭劇”。經過近半個世紀的繼承發展，到新中國成立前夕，呂劇藝術雖然已經比較成熟，但仍然沒有一個統一的劇名。20世紀五十年代初，在考慮為呂劇定名時，有人提議叫“魯劇”，時任山東省文化廳副廳長的我國著名作家王統照先生認為欠妥，建議取我國古音樂十二律中“六呂”的“呂”字，同時，又諧“驢”、“侶”、“閭”之音，稱呂劇。這個提議得到認同。由於呂劇的題材多表現普通人的日常生活，加之唱腔多以下行腔為主，委婉纏綿，長于抒情，特別擅長表現女性的內心世界，所以無論專業劇團還是業餘劇組，無論傳統劇目還是現代題材，女性永遠是呂劇的忠實觀眾。因此，在山東農村，呂劇又有一個不雅的綽號：“拴老婆的橛子”。隨著劇情的發展，那熟悉的劇中人物，那親切的山東方言，那或如泣如訴，或歡快流暢的唱腔，無不令觀眾時而拍巴掌，時而抹眼淚，真正是如癡如醉。逢年過節，在山東農村，如果要來個呂劇團，頓時，山村就歡騰起來了。你看，鄰里之間奔相走告傳喜訊，呼兒喚女佔座位，那紅火熱鬧的場面令人至今難忘。有一句流傳很廣的俗話：“聽見墜琴（呂劇特有的伴奏樂器）響，餅子烀到門框上。”說的就是那些癡迷呂劇的婦女們為看呂劇而忙中出錯的故事。像其他地方劇種一樣，呂劇的對白也很有意思，它是以濟南方言為主，尾音多是平聲和去聲。“文革”期間，曾有人提議將樣板戲移植為呂劇，結果移得不倫不類。如樣板戲《海港》中，裝卸隊長面對黃浦江有兩句道白：“黃浦江啊黃浦江！”京腔京韻，慷慨激昂，而移植為呂劇，用濟南方言一說，尾音成了去聲調，引得全場哄堂大笑。
呂劇作為土生土長的地方劇種，自20世紀初開始登臺亮相，到20世紀中葉達到鼎盛。不僅山東省有呂劇團三十八個，與山東毗鄰的江蘇省部分地區也有呂劇團，另外，新疆、遼寧、吉林、黑龍江等地，凡是有山東人的地方，都有呂劇的旋律在飛揚。20世紀五十年代是呂劇的輝煌時期，名角薈萃，新戲迭出，與安徽的黃梅戲同臺進京演出。隨著新《婚姻法》的宣傳，呂劇《李二嫂改嫁》唱紅大江南北。好戲造就名角，名角為劇種爭輝，《天仙配》唱火了嚴鳳英，《李二嫂改嫁》唱紅了郎鹹芬。一時間，李二嫂成了多少青年人心中的偶像。那時的山東，幾乎縣縣有專業的呂劇團，村村有業餘呂劇團，每到地凈場光的農閒時節，就是呂劇戲迷們大過戲癮的好時光。縣裏的專業劇團下鄉演出，一個場地不演上個十天半月，休想撤臺走人，周圍十里八村，全村男女老少，開演前人已坐滿，散戲後久久不肯離去，不管是大雪飄飄還是寒風刺骨，都阻擋不住人們看戲的熱情。呂劇的旋律隨著雪花飛揚，融落在人心裏，尤其是《王漢喜借年》中那讓人耳熟能詳的優美唱段：“大雪飄飄，年除夕，奉母命，到俺岳父家裏借年去……”引起多少人的情感共鳴。就連借著燈光忙針線的村婦口中，也常會吟出那：“借燈光，我趕忙，飛針走線，做一雙，新鞋兒，好給他穿……”那個時代的山東人，幾乎人人都能哼上幾句呂劇唱段，那程度不亞於今天的流行歌曲。不只是生於斯長于斯的山東人對呂劇情有獨鍾，就連偉人對呂劇也是偏愛有加。為人們所熟知的是，鄧小平第二次復出後抓整頓，“四人幫”橫加干擾，他們讓鄧小平觀看他們攝製的反復辟電影———《歡騰的小涼河》，小平同志明確表示：不看《歡騰的小涼河》，點名要看呂劇《姊妹易嫁》。此事後來成為“四人幫”批鄧反擊右傾翻案風舉出的一個“罪證”，今天則成為呂劇史上的一段佳話。
作為山東人，我常常思考這樣一個問題：山東人在外形上高大魁梧，山東大漢的稱號幾乎無人不知，無人不曉，提起山東人，人們便會想起景陽岡上打虎的武松，山東大漢的性格總體上也是豪放直爽為主，緣何在這塊充滿陽剛之氣的土地上，衍生出如此委婉纏綿、長于抒情的呂劇來？不知可否這樣解釋：一是陽剛的背後也需要陰柔，那委婉動聽的呂劇唱腔，那生活味十足的故事情節，正是撫慰山東大漢心靈的聲音；二是男人的一半是女人，女人喜歡的東西，尤其是戲曲，也會潛移默化地感染男人，呂劇拴住了女人，也就拴住了男人。於是，山東的男人們也在潛移默化中被柔情似水的呂劇所感化、所消融，不知不覺地喜歡上了呂劇。總之，呂劇在山東人心中演繹的是一種激情，是一種故土之戀。不知我的解釋是否能被我的鄉親們認同。今天，呂劇和其他劇種一樣，遇到了嚴峻的挑戰。隨著娛樂傳媒的多樣化，地方戲正在漸漸失去它往日的輝煌，但是我想，只要有山東人在，只要有柔情在，呂劇就不會消亡。她就像深藏于山東大地的地下水，水位可以下降，但不會消失，待到雨水充沛時，她定會如源泉噴涌，似江河浩蕩。
來源：人民日報
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