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人們通常所稱的雁蕩山，實為北雁蕩山。它是括蒼山的余脈，坐落在浙江樂清縣境內。自古以來，人們讚嘆雁蕩山之美在於瀑，故素有“萬條流泉千條瀑”之稱，它與黃山奇石、廬山雲霧齊名，為我國名山風景中的“三絕”。
雁蕩山上的瀑布數量較多，僅載入志書有名稱的便有18條。下面擇其主要幾處瀑布簡述之。這些瀑布是：大龍湫、小龍湫、三折瀑、散水岩、西石梁大瀑和梅雨瀑。
大 龍 湫 瀑 布
雁蕩之美在於瀑，瀑布之首當推大龍湫了。蔡元培先生遊覽雁蕩山之後，曾這樣寫道：
天臺之瀑一大勝，雁蕩之瀑長者優。
天下之瀑十有九，最好唯有大龍湫。
大龍湫高達190米，在我國眾多的瀑布中，亦算相當高的了，且瀑布終年不斷，四季景色不同，甚至在同一天內，亦會受到風力、晴雨等因素的影響，而呈現不同的景色。
每當秋天之季，水量驟減，瀑布上端尚有如珠簾下垂、玉帶飄空，可下落幾丈後，則已化為細如粉、白如雪的一片迷蒙水霧，在山風的吹拂下，水霧上下翻騰，四處飄散。據說，當山風直吹瀑布時，瀑下的碧潭之中，會出現一條銀龍在水中翻騰嬉戲，左右搖擺，上下翻滾，煞是奇特。其實這條銀龍不過是大龍湫跌入潭中，激起的道道漩渦，朵朵水花而已，只因山風的變化，才在水中翻滾彎扭起來。此時若陽光燦爛，瀑布散城的水氣煙霧之中，就會出現一條巨大的彩虹。大龍湫的景色是多彩多姿的。
盛夏季節，雨水豐沛，大龍湫水量陡增。尤以雷雨初晴時，大龍湫之水，若萬匹野馬，從百丈崖壁上猛奔下來，震天動地，在深潭反激起丈許水柱，捲起萬朵浪花，在山風吹拂下，如橫雨飄灑，直撲面門，使人難以近觀。當年著名旅行家遊經大龍湫，亦感嘆大龍湫：“轟然下搗潭中”，氣勢磅薄。
至於陽春時節，江南多綿雨，大龍湫顯得更為嫵媚、柔美了。
如此雄壯與秀媚兼而有之的美景，自然引得無數詩人為之吟唱，畫家為之傾倒。清代著名學者阮元在《大龍湫歌》中這樣寫道：
雲煙雨雪銀河虹，玉塵冰縠湖珠簾櫳。
萬象變幻那足比，若涉擬議旨非工。
清代乾嘉時代三大詩人之一的袁枚的《大龍湫》一詩，對瀑布描述得最為生動、形象和詳盡，時人競相傳誦不已。詩曰：
龍湫山高勢絕天，一線瀑布兜羅綿。
五丈以上尚是水，十丈以下全為煙。
況復百丈與千丈，水雲煙霧難分焉。
初疑天孫工織素，雪梭拋擲銀河邊。
繼疑玉龍耕田倦，九天咳唾唇流涎。
誰知乃是風水相搖蕩，波回瀾卷冰綃聯。
分明合併忽分散，業已墜下還遷延。
有時輕舞工作態，如讓如慢如盤旋；
有時日光來照耀，非青非紅五色宣。
······
袁枚的詩句之優美，想像之豐富，的確形象地描繪出大龍湫的風姿。使其他詩人自愧才疏筆拙。不過“欲寫龍湫難下筆”（清朝畫家江弢叔語），要真正領略雁蕩龍湫之美景，惟有自己親去觀賞一番。
大龍湫注入錦溪，匯合其他涓涓細流，流至東南峽中成一大澗——筋竹澗。筋竹澗又繞山迂迴曲折而行，流經灘潭，共匯成初月、菊英、峽門、葫蘆、漱玉、下培等18個碧潭。
相傳唐朝四川眉州青神縣（今眉山縣）高僧諾詎那東來雁蕩，于大龍湫下抱膝觀瀑而坐化，後人敬慕而砌塔建亭，並尊諾詎那為雁蕩山之開山鼻祖。至唐五代時，僧人貫休作《詎那之讚》，有“雁蕩經行雲漠漠，龍湫宴坐雨濛濛”之句。後人取其中字句，而將筋竹澗上流一段峽谷稱為“經行峽”，把大龍湫前面的一座山峰稱為“宴坐峰”，並建造了“諾詎塔”、“宴坐亭”以紀念之。此外，大龍湫附近還有一些石刻。如康有為所題“白龍飛下”，碧潭旁巨石上刻有“杜審言來此”等字。
三 折 瀑
自烈士墓東側北行一二百米，即到三折瀑的下折瀑下。從下折瀑拾級而上，可依次觀賞到中折瀑和上折瀑，再抄山路經開源洞從凈名坑下山。
遊人來到下折瀑前，抬頭仰望四週天空，竟成葫蘆形，故人稱“葫蘆天”。逐步攀登至蘭花亭，再回望下折瀑，已在腳下。自蘭花亭繼續前行30多米，即到了中折瀑。此折實是三折瀑中最美的一折瀑布。危崖高聳，圍成一個半圓形，崖壁刻有“雁蕩第一勝景”六字。再觀飛瀑，從崖後翻越而下，傾潑下來，夾帶著無數水珠，從容落入潭中。而山風迴旋時，千萬水珠煙霧亦隨之而飛轉；若晴空萬里，麗日當空，上午9時許，陽光在水雲煙霧之中，會畫出一個繽紛的彩虹。遊人可沿潭旁小徑，繞到瀑布後面去，此時仰觀中折瀑，若白龍從藍天而降，更是一派神奇景象。難怪現代文豪郭沫若遊雁蕩後，偏愛中折瀑，題詩曰：“奇峰傳百二，大小有龍湫，珠簾掩翠樓。”
自中折瀑繼續往上翻過山嶺，便到上折瀑。上折瀑也在陡崖之間，由於水勢較下折和中折為小，瀑布從崖壁上傾瀉下來，落入石坑，發出潑勒勒的聲響，捲起堆堆水花後，又繼續往下流去。上折瀑之景，亦是秀麗嫵媚。
散 水 岩 瀑 布
從砩頭村南行，渡過砩頭溪後，折西可抵塞裏潭，潭上有瀑，名塞裏瀑；若從砩頭村西行約一公里，則可達雁蕩的另一名瀑——散水岩瀑布。
散水岩，顧名思義，就是有水從岩崖上散落而下。真是名副其實。環繞著散水岩的四週，是高聳的山峰峭壁，散水岩瀑布由半圓形的峭壁頂上，傾瀉而下。散水岩瀑布的水量並不大，然而它的姿態卻甚飄逸瀟灑。由於瀑布後面崖壁凹凸不平，散水岩瀑布飄落至半途，便觸石而又濺散開來，瀑布從白練化為水珠，既而散成雨霧。陽光照射瀑面時，銀光耀眼，色彩繽紛，格外妖嬈。而當山風吹來，水珠雨霧隨風飄舞，姿態萬千。此景一般是在水量較小的秋冬及初春季節所常見。倘若夏季洪水季節，水量驟增，瀑布從崖上翻滾下來，氣勢磅薄，落入散水潭中，掀起水柱，捲起雪浪，聲響如鳴雷。
散水岩的岩壁上有一山洞，徒手攀援至洞口，再眺望瀑布，則散水岩瀑布又是另一番動人景色，它像一匹輕柔的素練，隨風飄動著。
散水岩瀑佈下的散水潭，平時潭水清澈見底，波光瀲艷，甚是迷人。
西 石 梁 大 瀑
 位於淩雲峰西側一公里的西是兩大瀑，是個瀑洞奇美的旅遊點。
西石梁大瀑石雁蕩山中，規模僅次於大龍湫和散水岩瀑布的第三大瀑布。它從160多米高的崖壁上飛流直下，半途又觸石，飛濺出水珠無數，發出巨大的聲響。瀑下又有兩個碧潭，上潭曰大瀑潭，水深不可測，平時西石梁大瀑就直落此潭中；下潭不深，它只有在上潭水滿而溢出時，承受多餘的水體。
在西石梁大瀑的左側絕壁之下，有一山洞，名芭蕉洞或蕉林洞。洞前有一巨大石梁橫臥于洞頂，長達數丈，石色紫白相間，紋理如芭蕉，故得名芭蕉石。古人有《芭蕉洞》一詩，讚此景色，勝似仙源，賽過瓊宮。詩曰：
芭蕉四繞綠叢叢，洞口仙源滴漏通。
作色似珠還似玉，選聲宜雨又宜風。
覽勝誰曾窺雪竇，搜奇我已到瓊宮。
手題姓氏留青壁，何用乘鸞向碧空。
的確，西石梁大瀑不愧是雁蕩山名瀑之一。
梅 雨 瀑
從淩雲村北行一公里左右，只見兩塊岩石相峙聳立，形成天柱門。過天柱門後，即至梅雨岩。梅雨岩中有一瀑布，名梅雨瀑。它從崖口墜落下來，離瀑頂不遠就遇到一塊橫空突兀的崖石，瀑布的觸石而濺散，頓時化作陣陣雨霧，隨風飄揚，降落時似綿綿細雨，宛若梅雨一般。王十朋有詩咏梅雨瀑之獨特風光，詩曰：
靈源東接雁池遙，裂石崩崖下九霄。
雲斷青天倚長劍，月明泉室挂生綃。
江聲雨勢三秋急，雪片冰花五月饒。
休勒移文北山去，他年來赴石梁招。
梅雨瀑下有一碧潭，名梅雨潭。潭水清澈。
梅雨瀑之西約半公里，尚有一瀑呈“丫”字形落下，且嵌于萬綠叢中，像一條綾羅綢帶飄揚其中，故名羅帶瀑。另有一瀑呈燕尾狀，分兩支跌入水潭，故名燕尾瀑。
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