為縮小遼西和遼中南之間發展水準的差距，儘快實現遼寧省域的協調發展，省建設廳組織北京大學、東北師範大學等院校編制了 《遼西城市群發展規劃（草案）》（下稱《規劃》）。《規劃》提出，以錦葫都市區為龍頭，整合五市，立足環渤海，面向東北亞，規劃建設遼西城市群，把遼西城市群發展成為綜合實力雄厚的全國石化工業基地，關內外重要物資集散通道和東北西部地區的門戶，打造遼寧省經濟增長新空間，逐步形成空間優化、分工有序、城鄉一體、人地和諧的宜居地域。《規劃》重點是構築遼西城市群的整體發展戰略，優化城市群總體空間佈局結構。規劃近期到2010年，遠期為2011－2020年，遠景為2020年以後。

　　空間結構凸顯錦葫都市區

　　對於未來遼西城市群的功能結構，《規劃》提出，以錦葫都市區為遼西城市群的區域中心，重點培育工業、商貿、服務、物流、金融等區域職能。盤錦、朝陽、阜新為遼西城市群的區域副中心。培育淩源、綏中、黑山為遼西城市群的區域重點城鎮。

　　依託軸線帶動遼西城市群整體發展。規劃綏中－興城－葫蘆島－錦州－淩海－瀋陽沿海軸帶、淩源－朝陽－北票－阜新－瀋陽內陸軸帶為遼西城市群一級發展軸帶；規劃淩源－綏中軸線、淩源－錦葫都市區軸線、朝陽－錦葫都市區軸線、阜新－北鎮－錦葫都市區軸線、阜新－黑山－盤錦軸線、彰武-瀋陽的快速通道、盤錦-營口軸線為二級軸帶。

　　在城市群建設時序結構上，近期引導生產要素向沿海集聚，優先發展沿海城鎮帶，重點培育、壯大錦葫都市區，逐步具備吸引京沈通道上生產要素的能力。中期提升錦葫都市區綜合服務功能，加強海陸聯繫，沿海城鎮帶動內陸城鎮發展，建立沿海地區與內陸地區的快速交通走廊，利用內陸地區資源加速沿海地區發展，並向內陸轉移都市區內發展較為成熟的產業，促進內陸地區的二次極化。遠期大力發展內陸城鎮，建立淩源－朝陽－北票－阜新內陸城鎮發展軸線，強化內陸與遼西走廊、遼中南地區、京津唐地區的複合型聯繫。2010年、2020年遼西城市群的城鎮化水準分別達到53％和62％。其中阜新、朝陽、葫蘆島、錦州和盤錦市2010年城鎮化水準分別達到48％、47％、47％、59％和62％，2020年分別達到53％、61％、57％、71％和69％。

　　建設城鎮化引導區，加速人口集聚，促進遼西城市群城鎮化進程。《規劃》以錦葫都市區為區域級城鎮化引導區，盤錦市積極培育市區－大洼－遼濱新區的發展軸線，重點建設盤山、大洼縣城和遼濱新區作為沿海軸線上的次級城鎮化引導區；加快綏中縣城發展，規劃建設綏中城鎮群，同樣作為沿海軸線上的次級城鎮化引導區。地區級的城鎮化引導區有以朝陽市為中心的城鎮組群，以建平、淩源、喀左為中心的城鎮組團，以阜新市為中心的城鎮組群，還有以北鎮、溝幫子為中心的城鎮組群。（高慧斌）