初夏時節，葉綠花紅。在這滾燙的日子，台北迎來一位熟悉又陌生的客人——評書表演藝術家田連元。
說熟悉，田連元的評書風靡華夏，名振海外；說陌生，台灣觀眾對大陸的京劇、相聲相對了解，對評書卻知之甚少。田連元此前從未踏上過寶島的土地，台灣人也從無緣領略過田連元的風采。
越海東飛，田連元還直門兒擔心呢——上台灣說評書，行嗎？
結果卻出乎意料。他一登臺、一亮相，立刻好評如潮，轟動台北。他的節目導演開始安排壓軸，第二天就讓他壓大軸了。台灣《中國時報》竟在“影藝新聞”版頭題位置“編導打拳揮刀都行”的引題下做出了通欄標題：“立體評書王田連元說得絕妙演得更棒”。而此後的演出、講學，田連元每到一處，得到的除了掌聲還是掌聲。
說起這次台灣之行，田連元一直莫名其妙：正在家中坐呢，突然接到台灣台北曲藝團發來了邀請函，邀請他4月25日至5月13日赴臺講學並參加台灣兩岸說唱藝術交流活動。而自己與台灣台北曲藝團從無瓜葛，上至團長下至演員無一人熟悉，怎會有此殊榮了呢？
其實答案明擺著，你是星、你是腕兒，你是山城人民藝術家、你是中國評書王，你開中國電視評書先河，為了聽你的《楊家將》曾造成萬人空巷。不請你請誰？
田連元雖是首次到台灣說評書，而台灣媒體、觀眾的熱情卻表現得異乎尋常。
田連元在台北還沒坐穩呢，當地的《中國時報》、《申報》、《聯合報》就如火如荼地炒起來了：“近年懷舊風復蘇，許多人專程飛到北京，穿龍袍拍照，上老舍茶館喝茶看曲藝。但是台北曲藝團團長郭志傑說，體驗復古味可不必出臺。他們在紅樓劇場重現50年前書場氛圍。‘台北大碗茶’除主力演員林文彬、劉增鍇排練新段外，民歌手張士能演唱多首動聽的民謠，壓軸特邀大陸國寶經評書演員田連元演出代表作《楊家將》，展現立體評書絕活。”
稱田連元為立體評書，因為台灣對評書有自己的詮釋：“評書是說唱藝術的一類，台灣又稱為講古，表演者除了故事主述、角色出入外，還須對內容加以評論解釋。”所以田連元剛剛謝幕，報紙就撰文稱讚其《田連元來臺說書“一人演百”》。何謂“一人演百”？就是說他集編導演于一身，短短幾分鐘內，一人分飾好幾個角色。在說《楊志賣刀》時，他時而剛強正直，時而酩酊大醉，進入劇情打鬥高潮時，60多歲的他竟打拳、劈掌、揮刀、迴旋踢腿，說來就來，令觀眾驚吧連連。在表演“紀曉嵐”的段子時，觀眾隨著他的話語所至，眼前浮現出故事畫面，如身臨其境。田連元自己也說“評書的聲音表情、肢體表演乃至眼神缺一不可”。難怪從新竹專程北上來看田連元演出的何小姐這樣評價：看田連元的評書“一面笑得滿地找牙，一面被其藝術深刻性感動得想哭。”網友也用東北話跟貼：“田先生說的很好，入情入理，策劃功力很深，表演能力賊拉強。”在母親節那天，一位96歲的母親在兒女的攙扶下來看他的演出，對他的表演讚不絕口。
在台灣期間，田連元除了在舞臺上表演自如，出盡風頭，還在大學裏口若懸河，傾倒一片。他受邀到台灣藝術大學、台北教育大學等地講學，講了評書的發展、歷代著名藝人及其代表作，講評書與古典文學的關係、評書表演的特徵，講自己的評書表演與創作觀；並到中央大學、台灣東海大學、台灣開南大學和台灣傳統藝術中心等地演出。他的講學和演出讓那些評書迷、大學生為之陶醉，為之讚嘆，圍著他簽名，纏著他合影。台北教育大學語文與創作學系系主任林于弘還給他頒發了感謝狀：“茲感謝田連元老師蒞臨本係擔任專題演講之主講人，講題‘久違了！評書！’使本係學生獲益良多，特頒此狀，以致謝忱。”台灣的《聯合報》更是將他和易中天PK，專門在“田、易兩人比一比”的欄題下，刊登了他們各自的照片，對他倆評說的文字也平分秋色。說他倆不僅形象相似，而易中天在央視“百家講壇”節目講歷史的方式，早被指為有如說書。但田連元認為，易中天雖稱自己沒聽過評書，但確實表現出評書風格。“但易中天畢竟是學者，表演成分低。題材上，易中天通常以人物為主，講的是史料；評書則跟著歷史走，強調人物細節、動作刻畫，且加入許多野史。”台灣的中視為他播了新聞，漢聲廣播電臺等也對他進行了專訪直播。
田連元出身於曲藝世家，從7歲開始登臺，半個多世紀的演出生涯讓他體驗到，評書形式上看來簡單，內涵卻深奧。田連元說，評書與其他藝術家不同，例如歌星，也許只憑一首歌就紅幾十年；例如戲劇演員，只要專心演好一個角色即可，但評書演員不可能永遠用一樣的表情，說一樣的段子，因此，評書是永遠在創作的工作。
在台北的演出，人們對他的評價相當的高，《中華時報》記者陳淑英在報道中說：“田連元表演特色獨具一格，他不止是‘說’故事，而是把故事‘演’出來。田連元有一個比別人用功的地方，就是考證。他舉例說好比古書上會提到用白酒解渴，他說如果是60度的純酒還得了，經過他考證，知道明代以前的酒不是蒸餾酒，有點像現代的啤酒，喝了不會太醉。因為有這樣的認識，也就影響到他對人物的詮釋比一般演員精緻。
田連元在台北說評書，火了！
田連元的高超演技，田連元的德藝雙馨，讓他走到哪都會得到“立體評書王”、“天才藝術家”的讚譽，而田連元卻調侃著說：“千萬不要隨便叫什麼王、什麼藝術家的，因為到‘家’就睡著了。”
“鬧中春意靜中參，一角紅樓倚碧潭。花影槳聲人小立，恍如身在舊江南。”演出間隙，與台灣藝人林文彬等在日月潭遊覽，作客他鄉的田連元不由想起上世紀60年代黃傑老人的詩。是啊，人在大陸，懷想隔海陌生的日月潭；站在日月潭邊，又情不自禁憶念家鄉的好風景。中華民族是一個整體，台灣——大陸本是一家啊，不該分隔，不該斷裂。在台灣，他出入餐館，徜徉街頭，與一些老人交談，一次次感受到台灣同胞的思鄉情結。我們共同呼吸于綿邈博厚的文化傳統，有如生活在空氣陽光裏。
田連元的這次赴臺，對於推廣中國傳統評書藝術，拓展台灣民眾評書藝術視野，活躍台灣評書藝術，提高台灣民眾對祖國大陸評書藝術的欣賞力必會起到積極的推動作用；對增進海峽兩岸同胞情誼，促進兩岸文化藝術的交流會有著不可低估的重要意義。正像著名作家柯靈說的，終有一天我們會為“海峽兩岸——大陸、台灣”一詞正名，改為簡單明瞭的“我們中國”，我們是血肉相連的整體！（孫承）
