過去是奉以祖先崇拜為主的多神崇拜，該族的巫師叫畢摩,因為他們在保存和傳播宗教及民族文化方面曾發揮重要作用,因而被神化了。該族的神話傳說中,提到遠古時天地有過三次大的變化：第一次因天上有六個月亮,七個太陽,天官派畢摩下凡,用馬桑枝與鐵莖草掃除了宇宙的孽障。第二次是風暴肆虐,也是畢摩下凡拯救了人間。第三次洪水氾濫,天官派了三個畢摩攜帶經書下凡。他們各騎黃牛一頭，經書便拴在牛角上。經過汪洋大水時,經書被浸濕了。經書放在青樹葉上曬,被沾破了一半,所以彝文經書不全了。另有一說是被老鷹抓破了一半。因此,經書便被視為"天書"。這裡所說的"天書",便是彝族古老文化集大成的彝經。其中最著名的彝經典籍《西南彝志",原名的意譯是"影形及清濁二氣"。全書共37萬餘彝文文字,在黔西北水西地區發現,是目前所見到記載彝族古史和文化最全面的書。該書開篇便是創世神話。