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熊廷弼與馮夢龍，一位是威震遼東的武將，一位是名傳江南的文人，他們之間卻有師生之誼。熊廷弼巧幫馮夢龍的故事，至今讀起來，仍能獲得教益。
熊廷弼（1569——1625）原籍南昌，寄籍江夏（今武昌），明萬曆二十六年（1598）進士。曾任江南督學，試卷全部親自批閱。閱卷時將幾條長凳連接起來，把試卷一字兒鱗攤于長凳上，左右置酒一壇，劍一口，手操硃筆，一目數行，每當讀得佳作，則用大酒樽痛飲，以表達心中喜悅之情；若遇荒謬劣作，則舞劍一回，以抒胸中郁氣。凡有高才，無一遺漏地拔擢出來。
馮夢龍（1574——1646）為吳下才子，亦出自熊廷弼門下。夢龍為通俗文學作家，所撰《挂枝兒》小曲與《葉子新鬥譜》曾在青年人中風靡一時，甚至有因鬥葉子（賭博）致傾家蕩產者。那些青年的父兄認為馮為教唆者，群起攻之，並告到官府，使馮夢龍面臨糾纏不清的訴訟。
當時正值熊廷弼罷職在家，馮夢龍乘船沿長江西上，到江夏來向老師求援。二人相見寒喧之後，熊突然問道：“海內盛傳馮生挂枝兒小曲，你帶了一兩本送我嗎？”馮十分尷尬，不敢正面回答，連聲責備自己，然後道出了不遠千里來求援之意。熊廷弼說：“這事不難辦，不必擔心。先吃飯，容我慢慢想辦法。”一會兒飯菜上桌，僅枯魚、焦腐兩碟，粟飯一盆，馮夢龍見此簡陋飯菜，面露難色。熊廷弼對他說：“晨選喜肴，夕謀精粲，你們吳下書生大多如此，像這樣的飯菜當然是不可款待你的，然而大丈夫處世，不應對飲食要求太高，能夠飽餐粗糲的人，才是真正的英雄。”說罷自己帶頭大口吃起來，馮夢龍吃了一點表示意思。飯後，熊廷弼交給他一封信，囑他順道轉交給熊的一位好朋友，求援之事，只字不提，臨走時抱了個大冬瓜相贈。瓜重數十斤，馮夢龍彎腰接住，心裏很不高興。他抱不動那麼重的瓜，還未走到船上，便把瓜扔了，上船鼓棹而去。
船行數日，在一個大鎮停泊，熊廷弼的老朋友就住在那裏。投書進去不久，主人即親來船上拜會馮夢龍，並把他請到家中，華誕奇肴，妙妓清歌，盛情款待。散席後，主人向馮夢龍深深一揖，說道：“先生文章霞煥，才辯珠流，天下之士，莫不延頸企踵，欲一睹先生風采。今有幸得先生親降寒舍，是天助鄙人，乃三生有緣。但念吳頭楚尾，兩地相距遙遠，簡陋寒舍也不可能長久留住先生。再備有一份薄禮，以贈先生從人，望勿推辭。”馮夢龍不解其故，婉謝而別。回到船上，則見白銀300兩，早已送至舟中。馮夢龍回到家裏，方知熊廷弼已致書當道，被告之事剛被撤銷。
對於熊廷弼以這樣的方式幫助馮夢龍，曾有人評論說：“蓋熊公心愛猶龍（按：馮夢龍字）子，惜其露才炫名，故示菲薄。而行李之窮，則假途以厚濟之；怨謗之集，則移書以潛消之。英雄舉動，其不令人易測如此。”
（嚴鍇）
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