貴州簡稱"黔"或"貴"，位於中國西南部--雲貴高原的東斜坡，東與湖南交界，西與雲南接壤，南與廣西毗鄰，北與四川和重慶相連。省會貴陽市距重慶長江口岸300多公里，距南海500公里，是一個近江、近海、近邊的內陸山區省份。全省國土面積17．61萬平方公里，佔全國國土總面積的1．8％。

貴州有悠久的歷史，獨特的自然環境，豐富的寶藏資源，秀麗的自然風光，神秘的民族風情，是一塊正在開發的寶地和充滿希望的熱土。

自然環境

貴州地貌屬於中國西部高原山地，通稱貴州高原。貴州地貌的顯著特徵：一是高原山地多，全省地貌可概括分為山地、丘陵和盆地三種類型。在全省總面積中，山地和丘陵面積佔92．5％。二是岩溶地貌發育，是世界上岩溶地貌發育最典型的地區之一，全省岩溶地貌面積達109084平方公里，佔全省總面積的61．9％。境內山巒起伏，層巒疊嶂，主要山脈有北部的大婁山脈，東北部的武陵山脈，西北部的烏蒙山脈，西南部的老王山脈，中部的苗嶺山脈等。"地無三尺平"，是貴州地貌特徵的形象反映。貴州土地類型多樣，全省土壤面積23871.17萬畝，可用於農、林、牧的土壤佔83．7％；全省有耕地277l萬畝，林地3904萬畝，宜牧草山草坡643l萬畝，具有發展農業、林業、畜牧業的較好條件。

貴州處在長江和珠江兩大水系上游交錯地帶，河流縱橫，河網密度較大。全省10千米以上的河流有984條，其中流域面積在10000平方千米以上的主要河流有烏江、六衝河、清水江、赤水河、北盤江、紅水河、都柳江。全省河網密度，按10千米以上河流計算，每百平方千米河長17.1千米。平均氣溫在22℃-25℃之間。具有冬無嚴寒、夏無酷熱、降水豐富、雨熱同季的氣候特點，年平均降水量1100-1300毫米，多年平均降水量1191毫米。貴州陰雨天多，日照較少。全年日照時數約為1300小時，無霜期270天，陰天日數一般超過150天；常年相對濕度在70％以上。

貴州的氣候溫暖濕潤，類型複雜多樣，屬亞熱帶濕潤季風氣候類型。氣候的地區差異和垂直差異比較明顯，河谷低窪地帶氣溫較高，地勢較高的地方氣溫較低，形成"一山有四季"、"十里不同天"的氣候特徵，年氣溫變化幅度比較小，大部分地區年平均氣溫在15℃上下，冬無嚴寒，夏無酷暑。

人口與民族

中華人民共和國成立後，隨著經濟的發展和物質文化生活的提高，以及醫療條件的改善，貴州人口發展進入了快速增長的歷史時期，到1998年全省人口達到3657．60萬人(其中男性1893．29萬人，女性1764．3l萬人；農業人口3144．10萬人，非農業人口513．5萬人)，1999年，全省總人口達到3710．06萬人。貴州人口占全國總人口的比例為2．9％。

貴州是個多民族省份，全省49個民族成分中，人口超過10萬人的有漢、苗、布依、侗、土家、彝、仡佬、水、回、白等10個民族。1995年全國1％人口抽樣調查，貴州少數民族人口為1290．09萬，佔全省總人口的36．77％。其中苗、布依、侗、仡佬、水等民族在貴州的分佈較為集中，全省苗族人口為419萬，佔全國苗族總人口的49．8％；布依族人口為284萬，佔全國布依族人口的97．3％；侗族人口為160．7萬，佔全國侗族總人口的55．7％；仡佬族人口為49．4萬，佔全國仡佬族總人口的98．2％；水族人口為37萬，佔全國水族總人口的93．2％。貴州少數民族成分僅次於雲南、新疆、青海、廣西，居全國第五位；少數民族人口僅次於廣西、雲南，居全國第三位。

貴州除土家族、回族通用漢語外，苗族、布依族、侗族、彝族、仡佬族、水族、瑤族等都有自己的語言。少數民族語言分屬漢藏語系的藏緬語族、苗瑤語族、壯侗語族。各少數民族大都通漢語漢文，有很少部分以本民族語言為主。

中華人民共和國成立後，特別是中共十一屆三中全會以後，中共貴州省委、貴州省人民政府高度重視民族工作，認真落實黨的民族政策，以經濟建設為中心，深化改革，擴大開放，加強民族地區基礎設施建設，使少數民族地區呈現出政治穩定、經濟發展、民族團結、社會進步的局面。1999年與1949年相比，民族自治地方國內生產總值由2．32億元增加為286．82億元，地方財政收入由0．01億元增加為17．08億元，民族地區經濟文化建設取得了巨大成就。

國家根據貴州民族眾多和少數民族成片聚居、交錯雜居的實際，在少數民族地區逐步實行了民族區域自治。到1999年止，全省共設置3個自治州，11個自治縣，即黔東南苗族侗族自治州、黔西布依族苗族自治州、黔西南布依族苗族自治州以及威寧彝族回族苗族自治縣、松桃苗族自治縣、三都水族自治縣、紫雲苗族布依族自治縣、鎮寧布依族苗族自治縣、關嶺布依族苗族自治縣、玉屏侗族自治縣、道真仡佬族苗族自治縣、務川仡佬族苗族自治縣、印江土家族苗族自治縣、沿河土家族自治縣。此外還有254個民族鄉。民族自治地方面積88437平方公里，佔全省總面積的55．4％。