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一、台灣中部的秘密花園 神秘祭儀令人神往
嚴格說起來，亞磊絲的文化人的身份和工作使命是從國外開始發展的，80年代以後，我的教師和寫作生涯有了改變，到世界各地參加各種文化會議和藝術節，看到世界上許多少數民族（原住民族）的特色鮮明，用自己的民族色彩，帶給世人許多的驚詫和歡愉，叫人深刻感動。
我為台灣原住民族的文化埋沒在流通資訊的底層，無法被知曉而遺憾，因此在1996年籌辦了“獵人的兒女談話會”，20多位各族的朋友來到，各自談到身為“獵人兒女”的驕傲。“獵人”在原住民的觀念裏，並不是單純進行殺戮行為，圍繞狩獵的機制裏，涵藏了縝密的生態永續、物種迴圈的意識，溶入生活當中，借著祭典的內容而代代相傳。狩獵的意義與現在因應肉品市場的交易邏輯完全不同，對山林野生動物的獵捕，有一定的倫理內涵，比如：不殺懷胎的動物，出獵之前，獵人們要透過祭司或長老的占卜來確認行獵的吉與兇，每個氏族有自己的獵區，越區狩獵是一種禁忌，獵獲物的處置不是囤積而是分享，因此獵人凱歸是整個部落重要的儀式……在這樣的回顧敘述的分享中，“獵人兒女”的談話會充滿了生動甜蜜的探索祖源氣氛。有一位來自苗栗南莊的大眼姑娘，講述她的賽夏族人進行祭典的情況，特別引起大家注意，閃爍的大眼和甜甜的笑容，尤其白晢的皮膚，使人想起傳說中的白雪公主，後來才知道她真的是公主，是賽夏族現存最後的頭目女兒，而現在的祭儀的主祭者就是她的父親。據說賽夏祖先居住的地方十分貧瘠，什麼也長不出來，族人窮困，生活也很艱難。矮靈來到賽夏人居住的地方，教他們耕種、捕魚和織布，小米、樹豆和山芋，四季生長，山野就變成良田。
矮靈懂法術，糧食豐饒、瘟疫遠離，荒山的生活變得快樂而滿足，矮靈和賽夏人打成一片，但有個年青的矮靈難改其好色的毛病，因調戲賽夏婦女而引起族內的紛爭，賽夏男子商議擬一個根絕事件的辦法，宴請所有矮靈，將他們灌醉，趁他們半醉半暈爬上平日喜歡乘涼的大樹，賽夏壯丁趁機把事先已砍一半的樹頭給推倒，矮靈全都跌入峭壁深淵，事實上矮靈長老夫婦在深山，將整件事看得一清二楚，二老對賽夏族下了滅族絕後的毒咒，並且打算遠離。經過告饒和懺悔，矮靈長老留下十七首歌，讓賽夏族在祭典時永遠傳唱，當時受召聚集的各氏族長老，只有“朱”家完全記牢了歌詞，因此直到如今，矮靈祭的主祭者，仍由朱家擔任。這便是每兩年就舉行一次的“巴斯達隘”矮靈祭的緣起。
二、萬人爭看神聖臀鈴∼與星月爭輝的聖物樂器
亞磊絲有個好朋友，名叫眭澔平，他在台灣是傳播界的公眾人物，也是跨界的美學工作者，包括新聞、文學、繪畫、音樂、學術研究樣樣涉入，尤其對民俗採集特別有興趣，認識他也是在賽夏族的年度祭典當中，看他在祭場四處竄來竄去，不停地拍下祭典活動的情景，忙得不亦樂乎！他深入部落用心攝錄的精神頗受族人歡迎，還認祭司為乾爹，這篇文章搭配的照片也有多張是他提供的。據說賽夏族原本十分排斥外人，尤其認為媒體破壞了祭儀的莊嚴性，後來眭澔平成為頭目的朋友，獲得賽夏的第一手神話傳說的資訊，也間接鼓勵了他對世界的民俗採集的動力。
賽夏族人不論男女，都得擁有自己的聖物∼臀鈴，好讓自己在年度祭儀時，背在身上加入聯手舞蹈的行列。賽夏族是屬族小的民族，人口約7,000人，分南群與北群，南群住在苗栗縣的南莊鄉，北群則居住新竹縣的五峰鄉，南群北群各擁有一位頭目，各氏族的長老地位十分崇高。
賽夏族的姓氏非常特殊，也跟他們的祖先淵源有關，日繁雄是日係氏族長老，很會編制臀鈴，“日”指太陽，姓日因為他們是射日英雄的後裔；風文理是我要好的朋友，非常具有藝術天分，走到哪兒就把藝術氣氛帶到哪兒，現已隨著夫君到上海工作，也弄起陶藝來，還辦了幾次精彩的個人作品展，風家的祖先就是風之子，也有人說居住地方是兩山之谷，是大風的來處固而得風姓；台灣有位知名的賽夏族電視製作主持人，攝製“部落尋奇”記錄台灣原住民各部落的奇風異俗和遷徙動態，對於將原住民的文化風貌介紹給社會大眾，算是開了相當好的窗口，他叫根志優，根姓傳說祖先居所有大樹根的意思，其他如“朱”原為“珠”、夏姓、蟹姓等等…，多以大自然為姓。每一個姓氏主持年度中不同的祭典，而“朱”家負責矮靈祭，因每到祭典時，賽夏公主朱芷欣一定在山上，守在頭目父親身旁，為來自各地的賓客做祭儀的解說。
一般人對賽夏族與“矮靈”的神秘淵源好奇，卻也有許多人，對賽夏人用以祭祀矮靈的神聖法器∼臀鈴更覺得相當震憾。嚴格來講，臀鈴實為一種特殊的樂器，不論男女，人人都擁有一幅臀鈴，背在身後，有的呈上窄下寬的四邊形，有的呈橢圓形狀，上頭鑲了鏡片，據說這是驅邪作用的，下頭由珠串排列懸吊了八十根竹管，隨著身形的搖擺，臀鈴在臀部自然撞擊之下，發出清脆的響聲，有部份老人的臀鈴懸管是採集了二次大戰，美軍丟下來的子彈殼，因此在三四千人牽手擺動臀鈴陣勢當中，竹管的聲浪，夾雜另一種金屬的撞擊聲，感覺十分特殊，再說賽夏族人的矮靈祭共四天三夜，連續不間地進行，內容即是一邊牽手，一邊唱頌當年矮靈長老留下來的十七首歌，歌詞的內容大半是訓勉與警示，透過迎靈、祈靈、娛靈、送靈等儀軌，思念過去相聚的歡樂，懺悔過去的行為，唱著這些紀念矮靈的歌謠，搖擺著散發奇妙響聲的臀鈴，從午夜唱到天明，從清晨舞到黑夜，他們認為如此才能解除當年矮靈的怨怒情緒所留下的咒咀，由於媒體的報導，每次的矮靈祭，平日冷清的道路為之壅塞，在苖栗深山的向天湖畔，萬人爭看無數的神聖臀鈴，在深夜飄渺、在歌聲迷離中，臀鈴聲恍如灑落滿地鑽石，連星月也為之失色。
三、遵守與矮靈的約定，複雜的心裏延繞至今
在96年時有一場台北重要的活動，將台灣各部落的各族祭祀舞蹈和器皿展示出來，所有的族群都答應來演出，唯獨賽夏族沒有響應，原來在接到邀請的訊息，他們長老們聚集整夜，沒有獲得祖靈響應，因此再重要的邀約也只能缺席。
再前三年，亞磊絲應他們部落之邀，帶了46位賽夏的交流團來到雲南參訪十天，其中有一天演出時有兩個因出場序的調動而拌嘴，不知怎麼的，散場回程路上，其中一人扭傷了腳踝，關結腫得像馬鈴薯，做了處理之後，大家各自回房，夜半起來發覺賽夏人都不在房裏，直到清晨太陽出來，才見他們陸續回來，原來他們全在游泳池畔，趁那兒無人之時一起對天祈禱了一整夜。
99年亞磊絲在台北凱達格蘭廣場辦一場“今夜，我們來聽神話”，將各族的族語吟頌、神話、歌謠，服飾，做一個整合性的展演，由於“公主”的面子，頭目特地下山，在屬於賽夏族演出的篇章用族語吟頌，在後臺他告訴亞磊絲：“很高興在廣大社會開始推廣原住民的文化。”他說：“尤其我們賽夏族，人口越來越少，語言都不見了，我們是受詛咒的民族，需要多努力。”
若沒有親近他們，永遠不知道，在殊異文化的背後隱藏的情結和意識，這種由神話延生的深遠影響，在其他族是少見的，現在看到他們有自己的語言教學機制，老人家到小學裏教小孩唱族語古謠，教編藤和織布，還在社區的明顯角落立柱，刻上賽夏族特有的圖騰，覺得傳承又有了新的方式。
因著地緣關係，賽夏族夾在強悍泰雅族和人口較多的客家族群之間，多數賽夏族人使用多種語言，在文化復興政策推動下，台灣的原住民部落蓋起三十多處文化館，賽夏的地盤也有一處，在向天湖畔，也就是祭場旁邊，蓋起一座外觀規模讓部落稱奇的文化館，裏頭進行部落文史的櫥窗展示，和一些生活技藝的教學活動，曾經被稱是“受詛咒的民族”，現在則展現的是積極向前的態度。
四、“八挂力”是新興旅遊圈內號稱秘密花園的地方，瀑布、吊橋和民宿，是假日的好去處……
“八挂力”賽夏族語“快樂的地方”，也是苖栗南莊族人世居之地，依傍在“八挂力溪”的上游“蓬萊溪”上，在族人用心規劃下，社區裏精緻木屋處處可見，形成完整的“八挂力民宿村”，經過10年的河川保育，溪水澄澈、豐沛的自然資源，竹林古道，浪漫景致，氣氛優美，“八挂力的賽夏生態之旅”成為現階段，新興旅遊的熱門路線，期待旅遊的盛景，能忘卻矮靈咒咀的陰影，活出更光燦的生活。
（資料來源：中國台灣線上)
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