1997年4月19日淩晨，“盛達”輪從廈門港出發，向著台灣高雄港駛去，開始了海峽兩岸隔絕48年之久的“破冰”之航，成為享譽兩岸的“第一船”。廈門港成為兩岸直航的歷史見證。

    我國樞紐港之一

    廈門港是我國東南沿海的重要主樞紐港之一。改革開放以來，隨著廈門市“以港立市”戰略的實施，港口生產建設不斷發展，港口規模日益擴大，廈門港已經由地方小港發展成為一個以外貿運輸和臨海工業為主，兼有旅遊、客運、國際中轉、過境貿易、商貿多功能，配套設施較齊全的國家大型一類港口，並將成為祖國大陸對臺“三通”的重要口岸之一，愈來愈為中外所矚目。

    廈門港自然條件優越。港灣週邊大小金門等島嶼環繞，形成一道天然屏障；港內水域寬闊、水深、浪小、不凍、少淤。港口水域面積300平方公里，陸域面積11平方公里。廈門港岸線總長154公里，其中適於建港的岸線15.64公里，規劃錨地達38平方公里。進港航道全長約42公里港。目前，全港共有生產性泊位80個，其中萬噸級以上深水泊位18個，最大靠泊能力10萬噸級；到2005年，全港還將新增生產性泊位23個。港口擁有便捷集疏運網路，相繼開闢了至香港、台灣、日本、南韓、新加坡、菲律賓、美國西海岸、歐洲地中海等遍佈全球的集裝箱班輪航線。

    近年來，廈門市港口生產規模不斷擴大，集裝箱生產發展尤為迅猛。2000年全港集裝箱吞吐量突破100萬標箱。2003年全港集裝箱吞吐量達到233萬標箱，實現了三年翻一番的目標，廈門港在全國沿海港口排名第7位、世界集裝箱港口的排名躍升至第29位。 廈門港配套設施日臻完善。到2010年，全港貨物吞吐能力可望達到1億噸，集裝箱吞吐能力達到1000萬標箱，界時廈門港將進入世界大港行列。

    隨著對外貿易的發展和中國“入世”步伐的加快，廈門港的開放度不斷增強，裝卸、倉儲等港口業以及補給、維修等港口配套服務業全面開放，一個投資、經營多元化的港口市場正在形成。到目前為止，廈門市大中型港口企業已達14家，體制涵蓋國有、中外合資、內聯等多種形式。外資港口企業異軍突起，香港和記黃埔、太平洋以及荷蘭殼牌等外資紛紛進軍廈門港口業，取得了良好的經營業績，他們與國有港口企業在開放的港口市場中發揮各自的優勢，共同推動港口經濟成長為全市第三產業的重要支柱。

    兩岸直航的見證

    1996年8月，交通部、外經貿部相繼公佈了《台灣海峽兩岸間航運管理辦法》和《關於台灣海峽兩岸間貨物運輸代理業管理辦法》，交通部同時確定廈門、福州為兩岸間船舶直航的試點口岸。1997年4月9日，廈門輪船總公司的“盛達號”集裝箱船從廈門海天碼頭起航，開赴台灣高雄港，中斷了48年的兩岸航運終於翻開了嶄新的一頁。四年來廈門與台灣高雄之間的航運發展勢頭良好，1997年為9．96萬標箱，1998年為23．1萬標箱，1999年為32．7萬標箱，截止2000年底，廈門港試點直航集裝箱吞吐量累計突破了100萬標箱，到2001年3月底累計營運航次達5458個，集裝箱吞吐量132萬標箱，佔祖國大陸對臺直航集裝箱吞吐量的70％以上，佔廈門港集裝箱吞吐量的三分之一強，“台灣支線”已成為廈門港集裝箱運輸最繁忙的航線。以1999年為例，其佔全港集裝箱吞吐總量的38．57％，比位於第二位的“香港支線”多了9．79個百分點。，廈門港在對臺直航中的地位日益凸顯。目前，經有關部門批准參與試點直航運營的共有兩岸10家航運企業的10艘集裝箱班輪，祖國大陸方面有廈門輪船總公司、福建外貿中心船務公司、福建省輪船總公司、中遠集團、福州市馬尾輪船公司、中外運福建公司等6家航運企業的盛達、文昌河、珠峰山、麗漣、閩臺88、楚天集裝箱班輪；台灣方面的有立榮海運、中國海運、陽明海運、南泰海運等4家航運企業的立峰、集遠、金冠、新海利集裝箱班輪?其中9家航運企業的9艘班輪從事廈門——高雄航線運營，總運力達3966個標準箱位。參與營運的船公司大部分在不到一年的時間基本實現保本，進而盈利，此後進入良性迴圈，兩岸直航的航次和運量逐月、逐年上升，企業的經濟效益不斷提高，目前，兩岸試點直航的月平均船運量已從開通時的14934個標箱猛增到41388個標箱，這些航運企業已經進入了全面盈利的階段。（廈門市人民政府網）