杭州市是浙江省省會，全省的政治、經濟、文化、科教中心，總面積1.66萬平方公里，人口621.6萬。杭州經濟發達，有“錢塘自古繁華”之稱，經濟總量居全國省會城市第二位，經濟綜合實力躋身全國大中城市前十位，年財政收入總量突破百億大關。
　　杭州是著名的歷史文化名城，自古文風熾盛，唐代詩人白居易、北宋文豪蘇軾、南宋愛國詩人陸游、明清文學家張岱、思想家章太炎，近代大儒馬一浮、魯迅、鬱達夫、茅以升、夏衍等一批文人在杭州留下了珍貴的文化遺產。杭州有5000多年的文明史，良渚文化是中華文明的發祥地之一。五代吳越國和南宋王朝都曾在這裡建都，留下了眾多的古、近代文物遺址。

　 杭州依山傍水，山水資源十分豐富。緊鄰杭州灣，著名的京杭大運河與錢塘江穿城而過，老城區130多條溪河縱橫交錯，堪稱東方威尼斯。有2個國家級名勝區--西湖風景名勝區、"兩江一湖"（富春江、新安江、千島湖）風景名勝區；2個國家自然保護區--天目山、清涼峰自然保護區；5個國家森林公園--千島湖、大奇山、午潮山、富春江、河青山湖森林公園。

杭州是“國家衛生城市”、“國家環境保護模範城市”、“國際花園城市”，獲“中國人居環境獎”和“聯合國人居獎”等稱號。杭州因其得天獨厚的自然環境、保護良好的生態環境、配套完善的城市設施，成為中國最適宜於人類居住的城市之一。

2006年，首屆世界休閒博覽會在杭州召開。以西湖景區為核心，正在形成輻射長江三角地區的休閒產業。南山路特色休閒街，咖啡吧、酒吧、茶樓、工藝字畫、古玩珍品、藝術畫廊林立。中國美院、潘天壽紀念館、吳山書畫院均立其中。清河坊、信義坊是市民享受諸多情調的休閒場所。杭州氡溫泉度假村是杭州目前最高品位的休閒俱樂部。杭州劉莊、汪莊、黃龍等高級賓館、全國著名的絲綢、茶葉、南宋官窯、王星記扇子、張小泉剪刀、胡慶余堂中藥以及中國印學等12個博物館，都具休閒特色的幽靜寶地。生態農業的發展也給休閒提供了條件，杭州已形成一批集生產、觀光、休閒與一體的農業休閒觀光園區。

杭州市已建成1.5小時交通圈。資訊化程度較高，先後被列為全國流通領域電子商務試點和國家資訊化試點城市。國家級的杭州經濟技術開發區、杭州國家高新技術開發區、杭州之江國家旅遊度假區、杭州出口加工區、蕭山經濟技術開發區，是杭州開放的窗口。杭州市已與世界上173個國家和地區建立了直接貿易關係。資本市場較發達，證券市場活躍。外向型經濟逐步向高層次、寬領域、縱深化發展，對外貿易長期保持較高的增長速度。被國家列為12個紡織出口基地之一和10個服裝出口基地之一。