秀山縣素稱"花燈歌舞之鄉"。花燈戲源於漢族"燈兒戲"，後來融入了秀山土家族、苗族的歌舞表演技巧，發展為一種格調新穎、歌舞動人、為漢土苗各族人民喜愛的藝術形式。

   秀山花燈，是一種古樸、詼諧、抒情優美，集歌、舞、韻白為一體，並以打擊樂、琴弦樂為伴奏的綜合藝術。

  　它的起源，可追溯到唐代、宋代的宮庭花燈和元代土著人的祭祀歌舞"跳團團"，歷經數百年的演進，逐漸形成了具有年曆身獨特風格的民間藝術。

    民國期間，秀山花燈由一旦（妹子、亦稱幺妹子，花妹）、一醜（花子、亦稱癩花子），發展成多旦多醜的群體歌舞和簡單的花燈小戲（亦稱"單邊戲"）。中華人民共和國成立後，秀山花燈的發展如雨後春筍，迅猛異常。全縣九個行政區的60%鄉村都有花燈活動的蹤跡，各村各寨都有花燈班子或燈會組織，還有幾世沿襲跳花燈的花燈世家。