我國最早的天文學專著，當推戰國時甘德所著《天文星佔》八卷和石申所寫的《天文》八卷，比希臘著名天文學伊巴各的活動年代約早二個多世紀。

　　馬王堆出土的帛書《五星佔》和《天文氣象雜佔》，是我國目前現存最早的天文學專著。它們的出土對研究我國古代的天文學史具有重要的意義。

　　《五星臺》約有六千字，包括兩個部分，前面是佔文，後面是五星位置。在古代，先民對日月經天，星辰出沒，不了解其原因，對風雨雷電感受到迷惑和恐懼，因而產生了對自然的崇拜，繼而出現了占星術。企圖通過天象變化，來推測天象“暗示”人間的禍福。差不多各個古老的民族，在發展天文學的同進，占星術就一同發展。《五星佔》就是一個例證。特別需要提及的是：在《五星佔》末尾的部分，列出了從秦始皇元年（前 246 年）到漢文帝三年（前 172 年），凡七十年間木星、土星和金星的位置，並描述了這三顆行星在一個會合同週期內的動態。它向我們表明在西漢初年，我國對於五大行星的視運動（指人們在地球上觀測到的天體運動，並不是天體在宇宙間的實際運動）觀測得十分精細，並認識了某些規律。它還向我們表明，當時的人已經在利用速度 X 時間 = 距離這個公式把行星動態的研究和位置的推算工作有機地聯繫起來。

　　在夜晚天空的繁星中，太陽系有五顆肉眼能看得到的明亮的星星，即金、木、水、火、土星。《五星佔》主要就是記載這五大行星會合週期這樣一本書。

　　《五星佔》上記錄金星的會合週期為 584.4 日，比今測值 583.92 日只大 0.48 天；土星會合週期為 377 日，比現今的測值只小 1.09 天；土星會合週期為 30 年，比今測值只大 0.54 年；木星會合週期為 395.44 天，比今測值只小 3.44 天。這些觀測結果有著驚人的準確度。千萬別忘了，當時人們對天象的觀測憑藉僅是其雙眼哦。

　　 二十多年前，英國著名學者 李約瑟 博士在他的《中國科學技術史》第三卷《天學》中談到慧星的時候，引用了西元 1644 年中國的一幅手繪慧星圖，並說他：“不知道北京欽天監的慧星記錄是否還保存有手繪的慧星圖。”他確實不知道，早在西元前二世紀，中國一位沒有留下姓名的天文學家，就已在絲帛上繪製了 30 幅慧星圖，並完整地保留至今，這就是在馬王堆三號墓中出圖的《慧星圖》。這些慧星圖就是以今天的眼光來看都是很科學的：每幅慧星圖都有慧核、慧發和慧尾。慧星遠離太陽的時候只有慧核，當它靠近太陽時受到太陽幅度壓力和太陽風的作用，才噴射出物質而形成像掃把一樣的慧尾。有趣的是：這種慧星噴射理論在國外最早是由德國的天文學家白塞爾于西元 1835 年提出的。可是，早在西元前二世紀，中國的天文學家就有親手描繪出慧尾的作品留了下來。足足比 30 元白塞爾的發現要早了二千年，這不能不說是中國人的一種驕傲。