長沙溯源

　　長沙之名最早見於《逸周書·王會篇》。長沙之名的由來有多種說法。最為流行的說法是：古人按星宿分野，與軫宿"長沙星"對應的這些地方就叫長沙，故長沙又有"星沙"的別稱。長沙星是顆"壽星"，長沙星明則人壽地方昌平。古長沙曾有壽星觀，觀中兼祭角亢七宿，南極老人星和長沙星，反映了古人祈求長壽的願望。星象之說首見於《史記·天官書》。據清人吳汝淪考證，《天官書》出自西元前403年以後的戰國魏人甘公、石申所著《甘石星經》。然而，這時已經有了長沙的地名，正如清《善化縣誌》所雲："星以沙而得名，非沙以星而得名也。"於是，又有了"沙長如米"。"萬里沙祠"、"長沙洲"、"狹長沙土之地"、"祭祀（蠻越語'長'）女神（蠻越語'沙'）之地'等說法。諸多說法中，以"狹長沙土之地"較為符合長沙地理的實際情況。長沙的地質結構以石英砂岩、砂礫岩、粉砂岩及頁巖等為基礎，經過長年的風化和沖洗，在狹長的湘江河谷地帶形成大片沙灘、沙洲，呈現"白沙如霜雪"（《湘中記》）的絕妙景觀，故古籍中多稱長沙為"沙鄉"（《元和郡縣誌》）或"沙土之地"（《遁甲記》）。長沙名泉"白沙井"亦由此而得名，長沙至今還有以"沙坪"為名的街道和村莊。其他諸說雖無定論，但亦可作一家之言。長沙之名的來源之多，正好說明瞭地名文化的豐富內涵。

　　"長沙"作為治所，秦稱"湘縣"、漢稱"臨湘"、晉稱"湘丹"、唐宋稱"譚州"等，明清名為"長沙"，1922年定為湖南的省會，1933年正式設市。今天的長沙市轄芙蓉、天心、岳麓、開福、雨花五區，長沙、望城、寧鄉三縣和瀏陽市，總面積11825平方公里，人口613萬，市區面積556平方公里，人口175.41萬，是我國首批公佈的24個歷史文化名城之一。

英傑薈萃

　　有革命聖城之稱的長沙名人薈萃，毛澤東這位世界巨人，在此度過了他不平凡的青年時代。他當時生活學習和從事革命活動的地方，今日都成為重要的愛國主義教育基地。第一師範、愛晚亭、新民學會舊址、中共湘區委員會舊址、秋收起義文家市會師舊址等紀念地至今保存完整。其中秋收起義文家市會師舊址為全國重點文物保護單位。長沙市的其他革命紀念地還有望麓園、沈家大屋、湖南自修大學舊址、八路軍駐湘通訊處和中共湖南省工委舊址等。

　　長沙也是劉少奇、胡耀邦、朱鎔基等同志的故鄉。近代歷史上的曾國藩、黃興、蔡鍔等都在長沙留下了史跡，這構成了長沙重要的人文景觀。寧鄉縣花明樓炭子衝的劉少奇故居，長沙縣 梨鎮高塘鄉涼塘的黃興故居，瀏陽市原北正街北街的譚嗣同故居均為全國重點文物保護單位。現已修復，對遊人開放的名人故居還有李富春故居、胡耀邦故居、徐特立故居和楊開慧故居等。

文物精華

　　薈集長沙文物精華的博覽勝地主要有湖南省博物館和長沙市博物館。省博物館位於烈士公園西側，這裡陳列著被譽為"世界第八大奇跡"馬王堆漢墓出土文物與保存完好的2100多年前的西漢女屍。重僅49克的素紗禪衣為世界絕無僅有，代表了我國古代勞動人民高超的紡織技藝。12萬多字的帛書，補充糾正了許多先秦史料，帛書《五星佔》《天文氣象雜佔》所展示的古天文學成就，令世人驚嘆；帛書《老子》證實了《老子》其書的真實性，其漢隸書法風格也有很高藝術價值，是迄今所見最早的馬絲闌墨跡實物。市博物館坐落于市中心清水塘，館中珍藏珍貴文物3萬餘件，其中7000年前的彩陶罐，商代青銅大鐃，精美的戰國銅鏡、漆器和唐代銅官窯釉下彩詩文罐等都是稀世珍品。

　　長沙既是湖南的文化中心，也是湖南的博物中心。