國家體育場于2003年底開工建設，因其設計方案外形酷似鳥的巢穴，而被人們稱作“鳥巢”，是什麼原因使得這麼重要的一項奧運工程暫停了呢？北京奧運會組織委員會執行委員魏紀中在接受記者採訪時說：“‘鳥巢’暫時停工，我個人認為有兩個問題。一個（是）它投資規模過大，這些投資規模（使）我們就要考慮它值不值。”

　　魏紀中說，“鳥巢”暫時停工主要出於兩個方面的考慮，一是原來的施工方案成本太高，需要重新調整，二是在施工過程中發現原設計方案有安全隱患，有必要對部分設計做出修改。相比之下，最主要的目的還是為了降低工程造價。

　　被稱為“鳥巢”的國家體育場是由瑞士設計師和中國建築設計研究院合作設計的，這一設計方案因為其強烈的視覺效果等優勢而擊敗了其他眾多的競標方案。該方案最初預算造價超過35億元人民幣（約合4.23億美元），然而，在工程開工後發現，實際造價可能超過預算很多，這引起了中國國內很多專家和官員的爭議。

　　魏紀中曾經參加了北京市2008年奧運會預算報告起草工作，他告訴記者，除了場館建設費用外，最初對奧運會直接運營成本的預算為16億美元，但實際支出可能會超出預算的50%到70%。

　　奧運場館建設和運營支出有可能超過預算的問題已經引起了中國政府和北京市的高度關注。不久前北京市提出了“節儉辦奧運”的新理念，要求奧運場館建設降低成本，並把場館建設和北京市整體規劃與長遠發展統一起來。北京市市長王岐山日前提出，奧運會場館建設要盡可能利用現有體育場館；新建場館要在保證品質的前提下想方設法降低工程造價；新建、改建場館要充分考慮奧運會後的使用效率。正是按照“節儉辦奧運”的要求，北京市決定對2008年奧運會場館建設進行適當調整。

　　據報道，在建的北京奧運會各場館中，除“鳥巢”以外，由中國和澳大利亞設計師共同設計的國家游泳中心等幾項耗資較大的工程也將減少投入規模。

　　對北京市提出的“節儉辦奧運”的新理念，北京的媒體都普遍表示讚賞和支援，北京市發行量最大的地方報紙《北京晚報》的體育部主任呂慧明說：“我覺得（節儉辦奧運）這種做法是應該提倡的。這次（雅典）奧運會的開支已經達到了驚人的72億美元，比最初的56億美元的預計高出了30%。如果奧運會一屆比一屆花得多，這種趨勢將會使奧運會承辦國遇到很大的困難，這樣的話，對奧運會自身的發展不利。”

　　呂慧明認為，奧運會的良性發展，不但體現在競技水準的不斷提高，同時也應體現在運作經費的合理開支上。

　　北京奧組委執行委員魏紀中在接受記者採訪時說，北京調整奧運會場館的建設，並不會影響北京舉辦一屆出色的奧運會，北京奧運會場館肯定會符合舉辦奧運會的標準，調整只是為了避免不必要的浪費。

　　據報道，北京市奧運會工程指揮部目前正組織專家對奧運會各項工程進行重新評估，部分項目的施工調整方案已經形成。有關專家表示，調整後的方案，可以使奧運場館的建設費用降低10%，這意味著將可以節省3億美元左右的資金。