中川是在29日的內閣會議結束之後會見記者時說這番話的。日本媒體認為，中川的講話表明日本政府已經將在所謂“日中中間線”日本一側開採天然氣納入視野之內，開展海底資源的調查就是為開採東海海域的海底資源做準備的。

    近來，日本有關方面不斷就中國在東海海域中國專屬經濟區內開採天然氣一事說三道四，指責中國可能侵犯了日本的海洋權益，並要求中國提供在東海海域開採天然氣的具體相關數據。

    中川昭一于6月23日還在日本海上保安廳和資源能源廳主管官員的陪同下，乘坐海上保安廳的飛機，飛到距離中國浙江省寧波市東南約350公里處的“春曉天然氣田”上空，確認中國是否“侵犯”了日本在東海海域的經濟權益，了解中國有些什麼設施和船隻在這一海域從事海上油氣田開發工作。

    日本分析家認為，中日兩國之間的海底資源之爭將成為歷史問題、釣魚島等領土問題之後，又一個新的不穩定因素。