| 正式支援伊拉克戰爭的日本並不在作戰或向伊拉克派遣軍隊的國家名單上，但需要指出的一點是，日本並不情願接受這樣一個角色，它更想成為一個獨具一格的、新的超級大國。
數字表明，日本在世界軍事強國名單中的名次已經非常靠前--美國無疑是頭號超級大國，在接下來的一排名單中，有俄羅斯和日本。它們在爭奪名單上的第二名。無論經濟增長率是多少，日本如今的防務開支每年大約為480億美元。而這直接造就了無論從規模還是先進程度上排名世界第二的海軍、空軍和地面部隊，並且這一趨勢仍在不斷加強。
不管怎樣，對於任何有雄心壯志的“副超級大國”來說，關心的主要問題之一一定包括如何同頭號超級大國保持一致--小泉確實也是一直這麼做的。在伊拉克戰爭前很久，小泉和布希已經發現他們相互之間非常容易合得來。兩周前，當美國公然蔑視聯合國，併為開戰確定了最後期限時，小泉對美國的堅決支援使得他在民意測驗中的支援率驟然下降。小泉向人民說明瞭他支援美國的理由：“當日本的絕對非常珍貴的盟國正在犧牲自己時，我們的國家盡可能多地支援這個行動是理所當然的。”
小泉直截了當地對他的國民說，這是交換。這指的是北韓對日本構成的威脅。在小泉看來，這使日本和美國具有了足以使它們成為最密切的盟國的共同利益。兩周後，他將慶祝擔任首相滿兩年以及與布希結交滿兩年，布希明年也準備爭取獲得連任。
那麼，日本將嘗試著成為那種新的超級大國嗎？很難說。不過與此同時，小泉正在保持他在民意測驗中的支援率。(泰國《亞洲時報》理查德·漢森 王成鳳/譯)
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