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問台灣人有沒有聽過湘西的吉首市，恐怕多數人的回答都一樣，有聽沒有到，記者雖然在大陸走動十多年，也是第一次聽到湘西還有一個吉首市，不過，這只能說是記者孤陋寡聞。不常喝酒的人沒有聽過吉首市是可以理解的。可是喜歡喝白酒的人，如果沒聽過吉首市就有點不應該了，即使沒有喝過「酒鬼」，至少也聽過「酒鬼」吧？吉首市就是「酒鬼」的原鄉。在三、五年前，台灣愛酒者在「哈酒鬼」時，時時在念著那裏可以買到「酒鬼」。而由大陸回臺的臺胞，多少也會買個兩瓶「酒鬼」，向親朋好友致意一下。說到「酒鬼」，當地的官員還會語帶曖昧的說，聽說台灣前領導人還曾經拿「酒鬼」宴請貴賓，話說得有點得意的樣子，只是不知道是真是假。
但是吉首市的官員對「酒鬼」的景仰，應該是由衷的，因為近十年來吉首市的財政主要就是靠「酒鬼」的利稅支援，如果沒有靠「酒鬼」吃天下，吉首市的官員真的只能回家吃自己了。當然台灣的「酒鬼」愛好者，多少對這個偏遠的山城做出了一些貢獻。據當地一位領導說，最高的時候，「酒鬼」給當地市裏繳的稅佔全市財政收入的七十％以上，近一、兩年也有五十％以上的比例，吉首市靠酒鬼吃天下，可以說一點多不誇張。
除了「酒鬼」外，吉首市大概已沒有太多有份量或知名度的企業，如果一定要數的話，吉首還有一家叫做「老爹」的公司，這家公司以生產獼猴桃（奇異果）的相關產品為主。對台灣民眾而言，奇異果通常是紐西蘭產的，但在吉首附近山區，滿山遍野的奇異果，讓你也會對這塊水土有點好奇，當地人還認為，紐西蘭的奇異果是當地移出去的，是真是假隨便說隨便聽。但是，最令記者印象深刻的是，當地路邊賣的奇異果一斤（半公斤）不到一元人民幣，一箱約四十顆的奇異果，只要十元人民幣，每一顆奇異果大概只要新台幣一塊，價錢便宜到連長沙來的官員都殺不下去了。 農產品價格那麼低，應該是流通不易的結果，但是地理位置上的偏遠、經濟上的貧困，並不代表這個邊城是沒有文化的地方，人口約卅萬的吉首市就擁有一所大學，校名為吉首大學，這個學校據說在美學方面，還有一點學術地位。走在吉首市的街道上，你甚至不需太注意，就可以看到一家又一家的網吧比鄰而立，而且每一家網吧都生意興隆，當然上網的都是年輕人，不論他們是在玩遊戲或上網掌握資訊，這個邊城終究也加入了網絡世界，與全球同呼吸了。
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